Dromen voor het werelderfgoed

De vier kastelen Linderhof, Neuschwanstein, Slot New Herrenchiemsee en Schachenhaus werden gebouwd in het laatste derde deel van de 19e eeuw en weerspiegelen de dromen en ideeën van koning Ludwig II van Beieren (1845-1886). In tegenstelling tot andere heersers uit die tijd, wilde hij dat ze alleen voor hem persoonlijk beschikbaar waren. Ze dienden noch politieke, noch dynastieke verklaringen. Een ander bijzonder kenmerk was dat hij actief deelnam aan de planning en ook het laatste woord had. Zo gebeurde het bijvoorbeeld dat, hoewel de ruwbouw al klaar was, er op bevel van de koning enorme veranderingen moesten worden aangebracht in de troonzaal van Neuschwanstein. Zijn verzoek om de grootte van de troonzaal te veranderen stelde de bouwmeesters voor uitdagingen, omdat de posities van de steunpilaren niet meer klopten. Maar zelfs delen van het gebouw die al klaar waren of dure speciale meubels waren niet immuun voor de verzoeken om veranderingen van de vorst.

Voor Ludwig II leek de uiteindelijke voltooiing van zijn gebouwen, die ook gebouwd waren om lang mee te gaan, niet noodzakelijk de doorslaggevende factor. Elk jaar bezoeken miljoenen mensen de paleizen die Ludwig liet bouwen. Voelt Dr. Alexander Wiesneth, hoofd van de afdeling voor historisch bouwonderzoek, monumentenzorg en UNESCO-werelderfgoed van de Beierse Paleisadministratie, zich soms schuldig omdat er elk jaar zoveel bezoekers naar de paleizen komen en de wensen van de „Kini“ niet worden vervuld? Hij ontkent dit, omdat de kastelen al bijna 140 jaar in publiek bezit zijn. Het zorgt voor de financiële middelen, onderhoudt een paleisadministratie en zorgt er ook voor dat de gebouwen behouden blijven. Dit brengt echter ook de verplichting met zich mee om ze toegankelijk te maken voor het publiek. Hij benadrukt ook dat alleen een levend monument gewaardeerd zal worden. En misschien zou Ludwig II blij zijn geweest om te zien hoe de kastelen wereldwijd worden gewaardeerd en hoe enthousiast mensen reageren als ze ze zien. Voor veel bezoekers zijn de gebouwen waarschijnlijk al uniek, maar wat zijn de criteria van de paleisadministratie bij UNESCO, die uniciteit en universaliteit eist?

Om zijn dromen te verwezenlijken deed Ludwig niet alleen een beroep op hoofse bouwers en architecten, maar ook op decorontwerpers, schilders en decorateurs. Soms dreef hij hen tot wanhoop met zijn ideeën en constante verzoeken om aanpassingen en veranderingen. In vergelijking met zijn collega-regenten was de koning zeer betrokken bij de planning van zijn architecten en was hij verantwoordelijk voor de uiteindelijke beslissing over hoe het gebouw gebouwd moest worden. Daarbij negeerde hij over het algemeen de Vitruviaanse functies van firmitas (stabiliteit), utilitas (bruikbaarheid) en venustas (sierlijkheid). Terwijl andere hedendaagse historistische paleisgebouwen voornamelijk representatieve en dynastieke doeleinden dienden, betrad Ludwig met zijn gebouwen droomwerelden. In deze werelden droomde hij zichzelf in verre landen van vroegere tijden of in sprookjes-, opera- en theaterwerelden. Bezienswaardigheden, die in die tijd heel gewoon waren, werden echter expliciet uitgesloten.

Er moet worden opgemerkt dat de paleizen die door koning Ludwig zijn gebouwd, niet moeten worden beschouwd als puur historistische gebouwen, wat ze zo bijzonder maakt. Ze moeten eerder gezien worden als onderdeel van het fenomeen van enscenering dat opkwam in de 19e eeuw. Tegelijkertijd weerspiegelen ze ook het enthousiasme van die tijd voor technologie, bijvoorbeeld wanneer de Venusgrot in het park van paleis Linderhof licht- en geluidsinstallaties en kunstmatig opgewekte golven gebruikt om de illusie van de Blauwe Grot van Capri te creëren of, met een andere belichting, de Venusgrot in Hörselberg uit „Tannhäuser“ van Richard Wagner. Dr. Alexander Wiesneth van het Beierse bestuur voor paleizen, meren en tuinen voegt hieraan toe: „In zekere zin kun je je al een beeld vormen van de ontwikkeling van de vroege filmindustrie in de 20e eeuw. Ook daar werd een enorme inspanning geleverd om decors te maken die gebruik maakten van alle decoratieve kunsten. Ludwig II verzamelde ook ideeën en inspiratie op een vergelijkbare manier als een filmregisseur.“ Hij wijst er ook op dat de droomwerelden die daar werden gecreëerd absoluut overweldigend moeten zijn geweest voor de weinige bezoekers. Het werkt vandaag de dag nog steeds, als je jezelf erin meesleept.

Volgens Wiesneth stuurde Ludwig II zijn adviseurs op reis om beelden en foto’s te maken van de meest uiteenlopende plaatsen – je zou ze bijna kunnen vergelijken met filmlocatiescouts. De vorst las ook veel boeken om vertrouwd te raken met vroegere tijden en ideeën te verzamelen voor zijn gebouwen. Naast de opera’s van Wagner, die hij erg waardeerde, liet de koning zich ook inspireren door wereldtentoonstellingen en gebouwen die dienden als zogenaamde denkbeeldige reizen. Dit waren (kortstondige) gebouwen waarmee bezoekers naar vreemde en verre landen konden reizen, naar afgelegen plaatsen zoals de maan, of zelfs naar andere tijdperken. De vorst paste ook enkele van deze vroege voorlopers van pretparken aan in de tuinen van zijn paleizen. Hij kocht bijvoorbeeld een paviljoen in Moorse stijl dat eerder te zien was geweest op de Wereldtentoonstelling in Parijs (1867). Hij richtte de zogenaamde Moorse Kiosk in met onder andere een troon versierd met bronzen pauwen. Daar las hij en zijn bedienden werden figuranten in een geënsceneerde voorstelling, rookten tabak en dronken mokka op divans in oosterse kostuums. Natuurlijk moet worden opgemerkt dat de Europese ideeën over het Oosten hier een rol speelden. Ludwig II droomde zich echter ook in voorbije tijdperken; zo zijn er in de paleizen verwijzingen te vinden naar de tijd van de Franse koning Lodewijk XIV (1638-1715). Dit gaat zelfs zo ver dat kamers uit het paleis van Versailles natuurgetrouw zijn nagebouwd. Daarom kun je in paleis Herrenchiemsee bijvoorbeeld nog steeds de beroemde Versailles Escalier des Ambassadeurs zien, die Lodewijk XV (1710-1774) liet afbreken ten gunste van nieuwe woonvertrekken. Lodewijk II deed deze tijdperken herleven in zijn verbeelding en met zijn gebouwen. In het geval van de paleizen kan men zeker spreken van een Gesamtkunstwerk in Wagneriaanse zin, aangezien de kunsten van muziek, poëzie, schilderkunst, decorontwerp en toneel op een bepaalde manier verenigd zijn. Dit is zeker een aspect van het unieke karakter van de kastelen.

Met een jaarlijks bezoekersaantal van meer dan 1,5 miljoen in 2023 behoren de vier kastelen Neuschwanstein, Linderhof, Herrenchiemsee en Schachenhaus, die koning Ludwig II van Beieren liet bouwen, ongetwijfeld tot de bezoekersmagneten in Duitsland. Dr. Alexander Wiesneth wijst op de speciale verplichting om een werelderfgoedsite als geheel voor de mensheid te behouden en toegankelijk te maken. Hij benadrukt ook dat hij keer op keer heeft gemerkt dat mensen van alle culturele achtergronden zich aangetrokken voelen tot de kastelen. In zijn ogen toont dit ook aan dat de gebouwen voldoen aan het criterium van universele, uitzonderlijke waarde, zoals geëist door UNESCO. Experts daarentegen reageren soms negatief en doen de gebouwen af als typische werken van het historisme die geen stilistische vernieuwingen hebben gebracht. De fascinatie die Ludwig en zijn gebouwen op bezoekers uitoefenen is waarschijnlijk nog een reden waarom kunsthistorici de paleizen lange tijd niet bestudeerd hebben. Om opgenomen te worden op de voorlopige lijst van UNESCO is echter een goed onderbouwde uitleg nodig van wat het gebouw uniek maakt, evenals bewijs dat het een belangrijke waarde vertegenwoordigt voor de geschiedenis van de mensheid. Een aanvraag brengt ook veel hordes met zich mee. Dr. Wiesneth vertelde ons dat er naast strenge regels voor het verwerken van nominaties ook andere hindernissen genomen moeten worden. De kastelen staan bijvoorbeeld al sinds 2015 op de Duitse voorlopige lijst. Met een tiende plaats op de lijst staan ze echter op de laatste plaats, wat betekent dat andere aanvragers als eerste in aanmerking komen en genomineerd worden bij UNESCO in Parijs.

Bovendien moesten ook de betrokken gemeenten erbij worden betrokken. Vooral in de gemeente Schwangau was men bezorgd dat nog meer bezoekers kasteel Neuschwanstein zouden bezoeken. Men was ook bezorgd dat de titel beperkingen zou opleggen aan de ontwikkeling van de gemeente. Daarom werd er een referendum gehouden, in de aanloop naar dat referendum waren er ook twee vraag- en antwoordsessies voor burgers. Uiteindelijk werden echter de zorgen weggenomen dat de titel nog meer mensen naar de stad zou trekken – in ieder geval voor kasteel Neuschwanstein. Dit kasteel geniet immers een immense wereldwijde reputatie. Uit een enquête van het Fraunhofer-Gesellschaft en het Beierse paleisbestuur onder bezoekers bleek dat de meerderheid van hen er al vanuit ging dat ze een UNESCO Werelderfgoed bezochten. Men was het er ook over eens dat bezoekersaantallen moeten worden gereguleerd door strengere beperkingen op te leggen aan de maximale groepsgrootte. Met name online ticketing maakt het mogelijk om de bezoekersstroom te beheren en over het jaar te verdelen. Uiteindelijk dienen dergelijke maatregelen ook ter bescherming van de eigendommen, die schade kunnen oplopen door te grote bezoekersaantallen. Wiesneth benadrukt ook dat de vereisten van UNESCO voor de bescherming van werelderfgoederen een vrijwillige verplichting zijn. De titel betekent ook niet dat er geen ruimte is voor ontwikkeling in de stad. Nadat het paleisbestuur deze zorgen vorig jaar kon wegnemen, diende Duitsland begin dit jaar zijn aanvraag in bij UNESCO. Op de vraag welke speciale uitdagingen of veranderingen de titel met zich mee zou brengen, legde Wiesneth uit dat de Duitse en vooral de Beierse wet op de monumentenzorg toch al aan de eisen voldeden.

In tegenstelling tot kasteel Neuschwanstein is het ook denkbaar dat het Nieuwe Paleis aan de Herrenchiemsee meer bezoekers trekt dankzij zijn titel. Wiesneth benadrukt ook dat de eisen van UNESCO voor de bescherming van werelderfgoed een vrijwillige verplichting zijn. De titel betekent ook niet dat er geen ruimte is voor ontwikkeling in de stad. Nadat het paleisbestuur deze zorgen vorig jaar kon wegnemen, diende Duitsland begin dit jaar zijn aanvraag in bij UNESCO. Op de vraag welke speciale uitdagingen of veranderingen de titel met zich mee zou brengen, legde Wiesneth uit dat de Duitse en vooral de Beierse wetten voor de bescherming van monumenten al aan de eisen voldoen. In tegenstelling tot kasteel Neuschwanstein is het ook denkbaar dat het Nieuwe Paleis aan de Herrenchiemsee meer bezoekers trekt dankzij de titel. Er is ook een beheerplan opgesteld. Het beheerplan beschrijft de geplande maatregelen voor het behoud van de kastelen, waarvan sommige een bijzondere uitdaging vormen. Vooral paleis Linderhof, dat in een hoogalpiene omgeving ligt met sterke temperatuurschommelingen in de zomer, is een uitdaging om te onderhouden. De heropening van de Venusgrot is specifiek gepland voor volgend jaar en er zijn al plannen voor maatregelen aan de „Moorse Kiosk“. Er zijn ook plannen voor een jaarlijkse ontmoeting met de betrokken gemeenten als de titel wordt toegekend. Nu moet het Beierse bestuur van staatspaleizen, -tuinen en -meren afwachten. De beoordelingsfase zal nu tot volgend jaar duren en dan zullen we halverwege volgend jaar weten of de dromen uitkomen.

Lees meer: De Neue Nationalgalerie in Berlijn wijdt van 23 november 2024 tot 6 april 2025 een omvangrijke overzichtstentoonstelling aan de Amerikaanse fotografe Nan Goldin