De zoektocht naar ware moderniteit

De presentator stelde hen voor als de belangrijkste Duitse filosoof en een van de meest succesvolle architecten van het land: Peter Sloterdijk en Christoph Ingenhoven. Baumeister hoofdredacteur Alexander Gutzmer interviewde hen beiden afgelopen zondag in het Düsseldorfse Schauspielhaus theater. Aanleiding voor het drukbezochte gesprek was de 50e verjaardag van het theater, dat Ingenhoven Architects momenteel renoveert.

Alle foto’s: Melanie Zanin

Hoewel de Düsseldorfse architect nu op verschillende continenten bouwt, zet hij zijn bouwactiviteiten in zijn thuisstad met een niet aflatende energie voort. Dit blijkt duidelijk uit zijn betrokkenheid bij de ecologische stadsvernieuwing van het stadscentrum, die al bijna 30 jaar aan de gang is. De oorspronkelijke reden voor dit engagement was de restauratie van de Kö-Bogen aan de classicistische Hofgarten, de eens zo rustige binnenstedelijke locatie die in de naoorlogse periode werd gereduceerd tot een door verkeer gedomineerd non-lieu . Aan het begin van de discussie herinnerde Ingenhoven zich dat architect Bernhard Pfau het theater oorspronkelijk dichter bij de Hofgarten wilde plaatsen, maar niet kon voorkomen dat de hoofdingang op één lijn kwam te liggen met Gustaf-Gründgens-Platz. Dit was aanvankelijk niet meer dan een parkeerplaats.

De drie panelleden waren samengekomen op het podium van het bijna volledig gerenoveerde theater om te debatteren over het ontstaan en de toekomst van het theater als geheel – maar vooral over dit specifieke theater, gebouwd in 1970, waarvan het 50-jarig bestaan momenteel uitgebreid wordt gevierd in Düsseldorf. Christoph Ingenhoven vertelde dat het modernisme onverwacht arriveerde in de naoorlogse architectuur – door Helmut Hentrichs naburige Dreischeibenhaus, dat beïnvloed was door Mies van der Rohe’s Amerikaanse wolkenkrabbers, en door Bernhard Pfau’s Schauspielhaus, dat veel meer beïnvloed was door de biomorfe vormen van de popculturele jaren zeventig.

Beide gebouwen werden destijds als avant-gardistisch beschouwd, hoewel ze herkenbaar uit verschillende werelden kwamen. Zoals Ingenhoven benadrukte, gold dit laatste ook voor de architecten. De upper-class architect Hentrich profiteerde van de nazi-connecties van de Düsseldorfse bouwdirecteur Friedrich Tamms, terwijl Pfau tijdens de oorlog in Frankrijk „overwinterde“ en zich na zijn terugkeer aansloot bij de Düsseldorfse „Architektenring“, die zich openlijk verzette tegen de plannen van Tamms.

Religieuze en morele plicht

Of Pfau en de Architektenring niet gewoon een „betere“ autovriendelijke stad wilden, bleef in de discussie buiten beschouwing, maar Ingenhoven liet de kans niet voorbijgaan om de Kö-Bogen 2, die hij bij de poorten van het theater had aangepakt, te interpreteren als een belangrijke verrijking van de openbare ruimte – een ruimte met de kwaliteiten van een voetgangersvriendelijke stad en met een duidelijke verbinding met de Hofgarten. Ingenhoven wilde zich echter niet vastleggen op een datum waarop het nieuw gecreëerde plein zijn volledige stedelijke effect zou kunnen ontvouwen.

De discussie ging veel over Düsseldorf, maar ook over het principe van de stad in het algemeen en haar politieke potentieel. Het onderwerp „democratie en openbare ruimte“ was een geschikte gelegenheid voor Peter Sloterdijk om na te denken over de oorsprong van deze relatie in het oude Athene. Volgens Sloterdijk kon de democratische ruimte alleen ontstaan door de oprichting van drie openbare fora – de agora met zijn diverse politieke, religieuze, economische en culturele functies, vervolgens het stadion als locatie voor sportwedstrijden – en ten slotte het theater van Dionysus, dat in de 5e eeuw voor Christus werd opgericht als theater voor vrije burgers van beide geslachten. Als openbare ruimte speelde het enorme Dionysustheater een centrale rol: Het bijwonen van voorstellingen was zowel een democratisch recht als een religieuze en morele plicht.

Babylon en Medea

Sloterdijk, een vriend van de oudheid, zou als antieke auteur waarschijnlijk zijn meegegaan naar de voorstellingen van Euripides, Sophocles of Aeschylus. In ieder geval betreurden beide panelleden het feit dat de theatertraditie bijna uitsluitend voortleeft via de liberaal opgeleide middenklasse.

Aan het einde van het evenement vroeg de moderator de panelleden naar hun suggesties voor toekomstige toneelstukken in Düsseldorf. Sloterdijk stelde de opera „Babylon“ voor, waarvoor hij een paar jaar geleden een libretto had geschreven. Ingenhoven gaf de voorkeur aan Medea – maar dan geregisseerd door Pier Paolo Pasolini.