De veerkrachtige stad – boekbespreking

Klimaatverandering is dé uitdaging voor steden in de toekomst. Dit is waar landschapsarchitectuur om de hoek komt kijken. Het boek „The resilient city – landscape architecture for climate change“ van Elke Mertens presenteert strategieën van elf grote steden in Noord- en Zuid-Amerika. Een boekbespreking door Julia Treichel.

Meer dan de helft van de wereldbevolking woont in steden. Steden dragen een grote verantwoordelijkheid voor klimaatverandering door hun uitstoot en worden ook als bijzonder kwetsbaar beschouwd. Tegen deze achtergrond benadrukt Mertens de relevantie van een veerkrachtige stedelijke transformatie, die ook wordt beïnvloed door landschapsarchitectuur. Groene ruimten moeten mogelijkheden bieden om tijd door te brengen en fungeren als klimaatcompensatiegebieden, ventilatiekanalen, verdampingsgebieden en buffers voor extreme weersomstandigheden. In haar boek heeft Mertens een verzameling strategieën verzameld van 11 Amerikaanse steden, van Toronto tot Montevideo. Elk hoofdstuk bevat een korte beschrijving van de locatie en een categorisering van de verwachte effecten van klimaatverandering. Daarna volgen voorbeeldprojecten en -programma’s die laten zien hoe de uitdagingen lokaal worden aangepakt via planning, de bevolking en de politiek.

Prof. dr. Elke Mertens is opgeleid als tuinierster en promoveerde in 1997 op het onderwerp bioklimaat van stedelijke bouwstructuren. Sindsdien doceert ze als professor aan de Hogeschool Neubrandenburg en blijft ze onderzoek doen naar de rol van landschapsarchitectuur bij het omgaan met klimaatverandering in stedelijke gebieden. In het wintersemester van 2018/2019 heeft ze een onderzoekssemester intensief onderzoek gedaan naar groene structuren in Amerikaanse steden.

De veerkrachtige stad: dat is de beste verklaring

„Naast strategieën voor het verminderen van klimaatschadelijke broeikasgasemissies en het nemen van voorzorgsmaatregelen tegen extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering, ligt de focus altijd op het ‚meenemen van mensen‘, dat wil zeggen het creëren van gezonde en duurzame leefomstandigheden naast het versterken van de veerkracht van natuur, gebouwen en infrastructuur.“ S. 233

Dit is een tot nadenken stemmende uitspraak

„Daarnaast is klimaatverandering niet overal het meest urgente probleem, een aspect dat in Europa vaak onvoldoende aandacht krijgt.“ S.180

De flaptekst is vervuld (ja, nee, want)

De flaptekst is meer een algemene inleiding op het onderwerp klimaatbestendigheid en geeft weinig informatie over de feitelijke inhoudelijke structuur van het boek als een verzameling locaties en projecten.

Je kunt deze kennis uit het boek gebruiken om te laten zien

Bijvoorbeeld dat de bodem in het Amazonegebied een van de meest onvruchtbare ter wereld is, ondanks de enorme biomassa van het regenwoud. Na ontbossing is deze in zeer korte tijd uitgeput en kan zich niet meer ontwikkelen tot zijn oorspronkelijke staat, wat deze praktijk nog rampzaliger maakt.

Meer trend dan klassiek, omdat

…omdat het de actuele stand van zaken en planning weergeeft op het moment van publicatie.

Een korte zin over

Haptiek: Het boek met zijn felgroene zachte kaft ligt prettig en hoogwaardig in de hand.

Design: Door de duidelijke typografie en de overvloedige illustraties ziet het boek er bijna uit als een tentoonstellingscatalogus.

Leesverloop: Het begrijpelijke taalgebruik en de duidelijke hoofdstukindeling zorgen voor een aangenaam leesverloop.

Beeldtaal: Het grote aandeel afbeeldingen in de vorm van foto’s en plattegronden maakt de ruimtes en projecten tastbaar en onmisbaar.

Informatie: De locatie, klimaatimpact en strategieën worden voor elke stad duidelijk beschreven.

Wat nog meer belangrijk is

Het boek dient als een wake-up call en biedt ook inspiratie om klimaatverandering adequaat te integreren in de planningscultuur.

Het boek „De veerkrachtige stad“ is gepubliceerd door Birkhäuser Verlag in 2022.

Ook interessant: De bundel „250 Things a Landscape Architect Should Know“ bevat uitspraken van 50 auteurs uit de landschapsarchitectuurpraktijk en -theorie. Een boekbespreking.