De stad heeft een toekomst! Hoe ziet die eruit en welke rol spelen wij daarin? Architect en stedenbouwkundige Robert Kaltenbrunner en Peter Jakubowski, een econoom met expertise in stedelijk onderzoek, hebben deze vragen onderzocht. Ze geven inzicht in de diversiteit van het stedelijk leven, waarbij ze zich richten op het dagelijks leven, bouwstructuren en sociale interactie.
De 364 pagina’s tellende essaybundel is onderverdeeld in drie hoofdsecties: „Wat kenmerkt de stad vandaag de dag?“, „Contradicties van het dagelijks leven“ en „Vooruitzichten voor de toekomst“, en verder in subsecties, die op hun beurt weer zijn onderverdeeld. Stedenbouwkundige en sociaal-culturele analyses geven de lezer een overzicht van de huidige staat van de stad. Deze wordt gekenmerkt door de co-existentie en oppositie van verschillende vormen van architectuur, mobiliteit en infrastructuur, maar ook van mensen uit een breed scala aan culturen en hun behoeften. Deze essaybundel neemt deze huidige stand van zaken kritisch onder de loep en kijkt naar huidige ontwikkelingen, uitdagingen en mogelijke oplossingen. Voor de auteurs is het onmogelijk om de toekomst van het stedelijk leven nauwkeurig te voorspellen, maar de stad hoeft niet opnieuw uitgevonden te worden. Kaltenbrunner en Jakubowski pleiten voor inzet en persoonlijk initiatief om vorm te geven aan een leefbare toekomst.
Tussen statistieken en citaten
De auteurs analyseren het veelzijdige onderwerp wetenschappelijk. Gecombineerd met filosofische overwegingen bespreken ze de verschillende aspecten van de stad en het stadsleven gedetailleerd en levendig. Een gelaagd inzicht en een kritische benadering presenteren processen, veranderingen en trends in het stedelijk leven op een manier die gemakkelijk te begrijpen is. Het is ook interessant dat het uiteindelijk de lezers zelf zijn die kleine stappen moeten zetten om de toekomst van hun stad vorm te geven. De schrijfstijl is een vervelend heen en weer geslinger tussen statistieken, citaten van verschillende schrijvers, ingewikkeld technisch jargon en bijna poëtische parafrases. Er zijn nauwelijks verklaringen voor veel technische termen en filosofische ideeën, en de logica van de argumentatie is enigszins ondoorzichtig. Lekenlezers zonder specialistische kennis zullen daarom moeite hebben om de toch al complexe inhoud te volgen. Hoewel de inhoud gericht is op het grote publiek, een overzicht biedt van het onderwerp en bedoeld is om aan te zetten tot nadenken, slagen de ingewikkelde structuur en de moeilijk leesbare schrijfstijl er niet in dit publiek te bereiken.
Alomvattend begrip van stedelijk leven
Stedenbouwkundigen moeten blijven nadenken over de oplossingen die in het boek worden gepresenteerd, ze aanpassen en opnemen in hun planning. Door de kritische blik op de huidige situatie komen ook geïnteresseerde leken die zelf iets willen betekenen of de stedelijke omgeving, haar verschijningsvorm, processen en mentaliteit beter willen begrijpen, aan hun trekken. Als je de tekst eenmaal onder de knie hebt, biedt hij een alomvattend begrip van het leven in de stad en moedigt hij je aan na te denken over het lot van je eigen stad, het dagelijks leven onder de loep te nemen met betrekking tot je eigen behoeften en zelf actief te worden.
De tekst is geschreven in de „scientific writing workshop landscape architecture“ aan de TUM Leerstoel Landschapsarchitectuur en Transformatie onder Prof. Udo Weilacher. Als onderdeel van het seminar selecteren studenten gespecialiseerde literatuur en werken ze samen aan individuele boekbesprekingen.
Ook interessant: Ton Matton behandelt stedenbouw in zijn boek „Zweifellos“.