Na de grootste kunstroof in de geschiedenis van de DDR 40 jaar geleden, zijn de werken van Frans Hals, Jan Brueghel de Oude, Anthonis van Dyck en Hans Holbein terug. Nadat hun echtheid was bevestigd, worden ze vanochtend in Gotha gepresenteerd. Ze zullen tot 26 januari te zien zijn in de Friedenstein Castle Foundation.
Het was de grootste kunstroof in de geschiedenis van de DDR. In de nacht van 13 op 14 december 1979 braken onbekende daders in op de tweede verdieping van het Gotha kasteelmuseum en stalen vijf topstukken. Toen de politie de volgende ochtend werd ingelicht, waren de sporen van de daders al gewist en is de zaak ondanks de grootste criminalistische inspanningen nog steeds niet opgelost.
De kunstwerken waar het om gaat zijn het „Portret van een oude man“ uit het atelier van Rembrandt (waarschijnlijk van Ferdinand Bol), het „Portret ten halve lijve van een onbekende heer met hoed en handschoenen“ van Frans Hals, het „Zelfportret met zonnebloem“ – een kopie van Anthonis van Dyck -, de voorstelling van „Heilige Catharina“ van Hans Holbein de Oude en het schilderij „Landweg met boerenwagen en koeien“ van Jan Brueghel de Oude.
Op 6 december 2019 maakte de Stichting Kasteel Friedenstein Gotha bekend dat deze werken mogelijk na 40 jaar weer boven water zijn gekomen. In juli 2018 boden anonieme personen de schilderijen via een advocaat te koop aan Knut Kreuch, toenmalig voorzitter van het stichtingsbestuur en burgemeester van Gotha. Met de grootst mogelijke discretie onderhandelde hij over de teruggave van de kunstschatten met de financiële en professionele steun van de Ernst von Siemens Art Foundation. In samenwerking met het Berlijnse Staatsbureau voor Crimineel Onderzoek heeft het Rathgen Onderzoekslaboratorium van de Berlijnse Staatsmusea de authenticiteit van de werken onderzocht. Vanochtend worden de resultaten en de vijf schilderijen gepresenteerd op een persconferentie in Gotha. De eerste persconferentie werd afgelopen vrijdag gehouden in de Ernst von Siemens Art Foundation in Berlijn. Geïnteresseerden kunnen de schilderijen tot aanstaande zondag 26 januari tussen 10:00 en 16:00 uur bekijken bij de Stiftung Schloss Friedensstein.
Deelnemers: