David Rubenstein Forum – verticale wijk in Chicago

In 2015 kreeg het team van Diller Scofidio + Renfro de opdracht om het David Rubenstein Forum aan de Universiteit van Chicago te herbouwen. De universiteit wilde een plek waar onderzoekers en wetenschappers uit de hele wereld met elkaar in gesprek konden gaan. De locatie op Midway Plaisance, tegenover de Rockefeller Memorial Chapel, is niet alleen prestigieus gekozen voor dit doel, maar biedt ook een ongeëvenaard uitzicht op het stadscentrum van Chicago, de universiteitscampus en Lake Michigan.

Het ruimteprogramma voor het David Rubenstein Forum is uitgebreid. Naast een auditorium, eetzaal en theaterzaal had de universiteit ook multifunctionele vergaderzalen nodig voor symposia en workshops. DS+R sorteerde de 9000 vierkante meter aan ruimte op thema en stapelde de verschillende toepassingen op elkaar als een verticale wijk. Om elk thema een uniek uitzicht te bieden, zijn de verdiepingen niet alleen gestapeld maar ook gedraaid, waarbij het gebouw naar zowel de noord- als zuidkant van de stad is gericht. Acht verdiepingen vormen een slanke toren met een spannende kubusvorm, die op een sokkel van twee verdiepingen staat.

Ook het interieur van het David Rubenstein Forum biedt een stimulerende omgeving van kalm en levendig, geconcentreerd en diffuus, formeel en informeel. Het gebouw biedt bezoekers verschillende ontmoetingspunten, maar moedigt intellectuele uitwisseling niet alleen aan op openbare ontmoetingsplaatsen. Terwijl de onderste verdiepingen zich naar buiten openen en de campus en het forum met elkaar verbinden, trekken de bovenste verdiepingen zich terug uit het dagelijks leven. Hun plattegronden smelten samen rond een privélounge die een gemeenschapsgevoel oproept. De bovenste verdiepingen bieden contemplatieve ruimtes en een betoverend uitzicht op Lake Michigan en Chicago.

Dat de twee verdiepingen tellende receptieverdieping van het David Rubenstein Forum een speciale verbindende functie heeft, blijkt uit de vloerbedekking: het entreeplein, dat bedekt is met terrazzobestrating en gebruikt wordt als buitenlobby, gaat naadloos over in de entreehal. Naast de receptie vinden bezoekers hier een semi-private eetzaal met 100 zitplaatsen, een wijnbar en een café. De open lobby biedt ook een sfeervol uitzicht op het zuiden op het evenemententerrein buiten en het bos bestaande uit twintig esdoornbomen, dat overgaat in de Campus South Walk.

Vanaf de begane grond bereiken gasten van het David Rubenstein Forum vervolgens de Universiteitszaal. Dit is de grootste zaal in het gebouw en biedt plaats aan meer dan 600 mensen in theateropstelling. Een andere zaal is de Friedman Hall. Deze strekt zich uit over de derde en vierde verdieping en beslaat in totaal 370 vierkante meter. Tegen de achtergrond van de Rockefeller Chapel nodigt een auditorium 285 gasten uit om lezingen en voorstellingen bij te wonen.

Er is ook een Japanse tuin boven Friedman Hall. Deze biedt de vijfde verdieping van het Rubenstein Forum een buitenruimte met uitzicht over Chicago. Ondertussen zijn de verdiepingen vijf tot zeven de thuisbasis van de Kapani Family Foundation, een lounge en standaard vergaderzalen. Eersteklas vergaderzalen en de Peter W. May Boardroom bevinden zich op verdiepingen acht en negen. Op de bovenste verdieping opent het gebouw zich opnieuw: de 185 vierkante meter grote City View Room biedt uitzicht op Lake Michigan, Chicago en de campus.

De verspringende torenstructuur van het Rubenstein Forum bestaat in wezen uit twee robuuste zijwanden en gewapend beton. Ze steken tot 12 meter uit de kern van het gebouw. Tussen de zijwanden overspannen staalplaat-betonvloeren met een minimale constructiediepte. Hierdoor heeft de glazen gevel een onbelemmerd uitzicht op de campus en de stad. De vliesgevel van het LEED Gold gecertificeerde David Rubenstein Forum is speciaal voor dit uitzicht ontworpen. Om de overgang tussen de binnenafwerking en de gevel zo klein mogelijk te houden, werd het vliesgevelsysteem van staalversterkte, modulaire aluminium panelen en hoogrendements isolatieglas met low-E coatings op alle punten in de basis gemonteerd. Om vogels in de Mississippi Flyway Zone langs de Midway Plaisence te beschermen, werd ook nieuwe vogelveilige technologie in de gevel geïntegreerd om botsingen met vogels te voorkomen. Er werden groene daken aangelegd om natuurlijke habitats in deze zone te creëren en tegelijkertijd de energie-efficiëntie van de bouwsystemen te verbeteren.

Het David Rubenstein Forum aan de Universiteit van Chicago is een voorbeeld van intelligent, duurzaam bouwen. Van de indeling van het ruimteprogramma tot de gevel loopt het thema van uitzicht en integratie als een rode draad door het gebouw. Het resultaat is een elegant nieuw gebouw dat zijn massa vakkundig verbergt en zowel binnen als buiten een plaats van conversatie wordt voor zijn gasten.

Meer van Diller Scofidio + Renfro: Het team heeft een museum ontworpen in Colorado.