Dag van het Park: Elk jaar in september

Zoals al vele jaren het geval is, zal er in september 2022 weer een Park(ing) Day plaatsvinden. Op deze actiedag eisen mensen de openbare ruimte terug. Ze transformeren parkeerplaatsen langs de weg in rap tempo tot leefbare ruimtes.

Park(ing) Day wordt sinds 2005 één keer per jaar gevierd in veel steden over de hele wereld. Dit is het moment waarop geëngageerde mensen parkeerterreinen midden in de stad omtoveren tot tijdelijke en kortstondige ruimtes waar mensen kunnen vertoeven. De actiedag richt zich op de reurbanisatie van stadscentra. Het vestigt herhaaldelijk de aandacht op hoeveel ruimte in beslag wordt genomen door geparkeerde auto’s. De actie vindt meestal plaats op de derde vrijdag van september. Dit jaar is geen uitzondering: 16 september 2022 is Park(ing) Day in veel steden over de hele wereld.

Parkeerruimte in de stad

Het idee van Park(ing) Day werd geïnspireerd door het Fake Estate-project van Gordon Matta-Clark. Het moedigde Matthew Passmore, John Bela en Blaine Merker aan om de ruimte voor stilstaand verkeer in het centrum van San Francisco onder de loep te nemen. De groep, die zich later Rebar noemde, realiseerde zich dat de tarieven voor het gebruik van deze ruimtes erg laag waren. In hun perceptie behoorden parkeerterreinen op straat tot de goedkoopste delen van stedelijke grond. Bovendien ontdekte de groep dat de verkeersregels het gebruik van deze parkeerplaatsen voor andere doeleinden toestonden. Strikt genomen zijn ze niet alleen voor auto’s bestemd.

Bovendien berekende Rebar dat 20 tot 30 procent van het stedelijk gebied van San Francisco uit straatruimte bestaat. Als je de voetgangerspaden hiervan aftrekt, is 70 tot 80 procent van de stad gereserveerd voor autoverkeer. Deze cijfers schokten de activisten en zetten hen ertoe aan om na te denken over een zinvoller gebruik van deze waardevolle stukken openbare ruimte in de stad. In november 2005 realiseerden ze hun idee in een eerste tijdelijke installatie in San Francisco. Park(ing) Day is een internationale actiedag die hieruit voortkwam.

Bekijk deze post op Instagram

Een bericht gedeeld door Parking Day (@parkingday)

Park(ing) Day sinds 2005

Park(ing) Day is ontstaan uit dit eerste parklet in 2005. Sindsdien wordt deze actiedag elk jaar gevierd in vele steden over de hele wereld. Op de derde vrijdag in september worden parkeerplaatsen in openbare straten heringericht en krijgen ze een andere bestemming. In de meeste gevallen worden tijdelijke groene oases of planteneilanden, zitplekken of gastronomische plekken, artistieke installaties of gewoon parkeerplaatsen voor fietsen gecreëerd.

Op Park(ing) Day in 2009 trok een van de misschien wel beroemdste stedelijke ruimtes veel aandacht. Het grote kruispunt Times Square in het centrum van New York City veranderde van gezicht. Op Park(ing) Day werd het gedeeltelijk omgebouwd tot voetgangerszone. Het kortstondige initiatief werd zo goed ontvangen dat een deel van Times Square permanent werd omgevormd tot een ruimte voor voetgangers.

Park(ing) Day-evenementen worden elk jaar in veel steden georganiseerd, waaronder Berlijn, München en Leipzig in Duitsland. Daar werden in 2021 bijvoorbeeld 30 parkeerterreinen omgetoverd tot mensvriendelijke oases. En wereldwijd, in steden als New Delhi, Washington DC, Portland, Los Angeles en Seattle, vestigen Park(ing) Days ook de aandacht op de dominantie van auto’s in stedelijke ruimtes.

Uitnodiging en instructies voor Park(ing) Day

Park(ing) Day stelt de vraag hoeveel ruimte in de stad in beslag wordt genomen door auto’s en hoeveel eigenlijk beschikbaar zou moeten zijn voor algemeen publiek gebruik. Deze overwegingen drijven alle activisten die elk jaar hun creativiteit de vrije loop laten. Met kleurrijke en ongebruikelijke ideeën vestigen ze telkens weer de aandacht op de enorme hoeveelheid ruimte die auto’s innemen. Tegelijkertijd moedigen ze andere mensen aan om hun voorbeeld te volgen. Ze nodigen iedereen uit om hun ideeën voor een leefbaardere stad te realiseren in de parkeergarages om hen heen.

Inspiratie voor het ontwerp en de realisatie van een tijdelijke parklet voor de actiedag wordt bijvoorbeeld gegeven door de VCD Verkehrsclub op haar „Reclaiming the streets“ pagina voor Park(ing) Day. Een fiets of bakfiets, wat graszoden en bloempotten, zitjes en tafels, bord- en kaartspellen, straatkrijt en koffie en cake zijn meestal voldoende. Soms helpen een beetje afzetlint en waarschuwingskegels ook. Dit is het begin van het opzetten van een Park(ing) Day plek. Dan begint de zoektocht naar een parkeerplaats of een aantal aangrenzende parkeerplaatsen die voor een dag omgetoverd moeten worden tot een klein park. De beste locaties zijn in drukke straten met een brede stoep. Op deze manier kunnen meer mensen zich bewust worden van de campagne en misschien zelfs meedoen.

Een park in plaats van een parkeerplaats

Een Park(ing) Day kan alleen worden georganiseerd of, voor nog meer plezier, samen met andere deelnemers. De VCD-website biedt ook advies over juridische zaken zoals het registreren van het evenement bij de gemeente, bijvoorbeeld als een bijeenkomst of bijzonder gebruik. Dan kun je al snel je parkeerkaartje trekken en de parkeerplaats opnieuw inrichten volgens je eigen ideeën. Om ervoor te zorgen dat de tijdelijke groene oase echt de aandacht trekt, is het de moeite waard om uitnodigende en stimulerende activiteiten te organiseren. Deze kunnen variëren van samen koffie drinken en taart eten, tot samen spelen en guerrillabreien. Alle ideeën zijn welkom.

Om bekendheid te geven aan Park(ing) Day moeten foto’s worden gemaakt en gedeeld op verschillende kanalen (#parkingday). De reguliere campagnes in september gaan nog steeds en opnieuw over het vinden van meer en meer supporters. Het discours over het gebruik van de openbare stedelijke ruimte en de dominantie van de auto is immers nog niet voorbij. Met de aankomende vervoerstransitie is het misschien wel relevanter dan ooit. Op 16 september 2022 krijgt het onderwerp dit jaar opnieuw aandacht.

Ook interessant: Onderzoekers in Melbourne hebben een niet-commerciële parklet ontwikkeld. Lees hier meer over het idee en concept: playful parklet

Je kunt meer artikelen over spannende parkletprojecten vinden in onze speciale rubriek: Parklets