Columbarium in de kerk van St Nicolai in Eisleben

Samen met designer Ulrike Meyer en interieurarchitect Martin Büdel creëerde ontwerpprofessor Vincenz Warnke een columbarium in de laatgotische kerk St. Nicolaikirche in Eisleben. Het is het eerste columbarium in een kerk in Saksen-Anhalt.

De Sint-Nicolaaskerk in het Lutherse stadje Eisleben is een driebeukige hallenkerk uit de laatgotische periode, waarin na de renovatie een columbarium zal worden ondergebracht – overigens de eerste in zijn soort in Saksen-Anhalt. Letterlijk vertaald verwees een columbarium oorspronkelijk naar een duiventil. Tegenwoordig verwijst de term naar een gebouw waarin urnen worden bewaard. De vele compartimenten en nissen die in zo’n necropolis te vinden zijn, doen visueel denken aan een duiventil met zijn vluchtopeningen.

In de St. Nicolai kerk in Eisleben hebben de initiatiefnemers zo’n columbarium gemaakt met kasten die elk plaats bieden aan 24 urnen, 48 in de dubbele kast. De urnenkasten zijn gemaakt van eikenhout dat aan de buitenkant is verkoold. Dit proces waarbij het oppervlak van het hout wordt geschuurd en vervolgens geborsteld, afgewerkt en verzegeld, is een variant van houtverduurzaming die al eeuwenlang wordt toegepast. Het verkolen geeft de urnennisjes ook hun fluweelzwarte kleur en een speciale uitstraling.

52 van deze urnennisjes staan in verschillende rijen achter elkaar en vormen zo de necropolis in de kerk, die in totaal ongeveer 1200 urnen bevat. Elk urnenaltaar draagt een van de verschillende laatgotische frontons en verwijst daarmee naar de periode waarin St Nicolai werd gebouwd. Een van de gevelvormen, namelijk de trapgevel, komt terug in de sokkels van de kerkbanken in de gebedsruimte aan de overkant.

De vijf grote gebrandschilderde ramen in het koor zijn opnieuw ontworpen door de glaskunstenaar Jakob Schreiter uit Jena. Elk raam heeft een ander fronton. Tegelijkertijd toont elk van hen een deel van het overkoepelende motief van de lijkwade van Christus die zachtjes waait in de wind. Schreiter gebruikt een combinatie van zeefdrukken en airbrushen om de inhoud van het beeld puur in grijstinten te realiseren.

Na vier jaar planning en realisatie wordt op 24 juni 2022 het eerste kerkcolumbarium in Saksen-Anhalt geopend tijdens een feestelijke plechtigheid in de onlangs gerenoveerde St. Nicolai kerk.

Ook interessant: De nieuwe kerk in Las Chumberas, een betonnen sculptuur midden in een woonwijk

Foto’s: Prof Vincenz Warnke