BRAFA 2025: 70 jaar en nog niet zo oud

BRAFA viert dit jaar zijn 70e verjaardag en bewijst dat het een van de belangrijkste beurzen voor kunst en antiek is. De beurs, die in 1956 werd opgericht onder de naam Foire des Antiquaires, is voortdurend geëvolueerd. De beurs spreekt verzamelaars aan met ongeveer 20 verzamelgebieden – variërend van fossielen en antieke kunstwerken tot hedendaagse kunst.

Van zondag 26 januari tot en met 2 februari trekt BRAFA 2025 in Brussel met 130 exposanten een breed publiek. Er valt veel te ontdekken op de jubileumbeurs, die dit jaar als eregast de Portugese kunstenares Joana Vasconcelos heeft. De kunstenares, die bekend staat om haar monumentale sculpturen en meeslepende installaties, toont twee kunstwerken op de beurs. De twee imposante sculpturen uit de reeks „Valkyries“ zullen bezoekers begroeten bij het betreden van de twee tentoonstellingshallen in Brussels Expo. In haar werken onderzoekt de kunstenares thema’s zoals de rol van de vrouw, de consumptiemaatschappij en culturele identiteit. Haar werken worden gekenmerkt door een vrolijke, ironische en kleurrijke toon.

Galerieën uit in totaal 16 landen wachten ook op bezoekers van de beurs. Zij bieden het publiek onder andere schilderijen van oude meesters, Afrikaanse kunst, antieke en designmeubelen, goudsmederij, tapijten en textiel, zeldzame boeken en sieraden. De beurs is ook gegroeid, met 16 nieuwe galerieën die dit jaar exposeren. Voor de organisatoren is het bijzonder belangrijk om bezoekers een uitzonderlijke sfeer en kwaliteit te bieden. Klaas Muller, voorzitter van BRAFA, benadrukt: „Wat telt is de kwaliteit van de tentoongestelde werken en de galeries. [De algemene sfeer onder de deelnemers is positief en vriendelijk, de exposanten zijn gastvrij en altijd bereid om hun passie met de bezoekers te delen.“ Hij legt ook uit dat de beurs een breed publiek aanspreekt: zowel kunstliefhebbers, interieurontwerpers en museumconservatoren als veeleisende verzamelaars bezoeken de beurs. Muller voegt eraan toe: „BRAFA is het eerste grote evenement op de kunstkalender en iedereen kijkt ernaar uit om onze beurs te ontdekken, die een niet te missen evenement is geworden.“

BRAFA 2025 trekt internationale exposanten aan, waarvan sommige al langer deelnemen, maar er worden ook nieuwe galerieën uitgenodigd. Dit jaar zijn er twee nieuwe landen toegevoegd: Zweden en Portugal. Hoffmans Antiek uit Stockholm biedt Gustavische meubels en kunstwerken uit de 18e en begin 19e eeuw, terwijl J. Baptista uit Lissabon antieke sieraden en zilverwerk van Portugese en internationale zilversmeden presenteert. Ook nieuw dit jaar is COLNAGHI, gevestigd in Londen, New York, Madrid en Brussel. De galerie handelt al in kunstwerken sinds 1760. Ze is gespecialiseerd in schilderijen, prenten en tekeningen van oude meesters. Liefhebbers van hedendaagse kunst kunnen hun hart ophalen bij Galerie Nathalie Obadia. De galerie, gevestigd in Parijs en Brussel, vertegenwoordigt kunstenaars als Nù Barreto en David Reed en exposeert hen voor het eerst op BRAFA 2025. De Stone Gallery uit Baarn in Nederland zal een nieuw verzamelgebied ontsluiten. De galerie is gespecialiseerd in kristallen, fossielen en meteorieten. Op hun stand kunnen bezoekers de voorpoot van een wolharige mammoet verwachten; het twee meter lange fossiel werd gevonden in de Noordzee. De 180 miljoen jaar oude Ichthyosaurus, die zwanger was toen hij stierf, kwam uit Holzmaden in Duitsland.

Bezoekers kunnen een reis door de tijd verwachten op de beurs, en er zijn ook merkwaardige dingen te ontdekken: De galerie Marc Maison is aangekomen met een monumentaal bed in de Egyptianiserende stijl die populair was in de 19e eeuw. Het bed is gemaakt door meubelmaker Louis Malard als onderdeel van een compleet slaapkamerensemble. Het buitengewone meubelstuk werd bekroond met de zilveren medaille op de Wereldtentoonstelling van Parijs in 1889.

Voor degenen die de voorkeur geven aan eenvoudiger meubilair is er misschien een bureau van rozenhout, ontworpen door de Deense kunstenaar en ontwerper Bodil Kjaer in 1959. De zogenaamde President’s Desk werd vervaardigd door E. Pedersen & Son in Denemarken als onderdeel van een project voor het Massachusetts Institute of Technology. Het puristische ontwerp maakt indruk met zijn heldere en elegante lijnen en is voor sommigen misschien bekend uit de James Bond-films. Beroemde persoonlijkheden zoals acteur Michael Caine, pianist Oscar Peterson en zelfs prins Philip, hertog van Edinburgh, waren enthousiast over het ontwerp. Het sieraad kan worden bewonderd en gekocht bij galerie Gokelaere & Robinson.

Sieradenliefhebbers komen aan hun trekken op BRAFA 2025, met verschillende exposanten die sieraden uit alle tijdperken meebrengen. De BG Arts galerie, die gespecialiseerd is in werken van René Lalique, presenteert onder andere een halssieraad van de kunstenaar uit circa 1905. Het model „Dragonfly Pair“, gemaakt van geelgoud, toermalijnen, diamanten en email, maakt indruk door zijn lichtheid en fascineert door virtuoos vakmanschap. Een ander juwelenhoogtepunt is een diamanten tiara in art-decostijl van Maison Chaumet uit 1909, die door Maison Chaumet in Parijs werd gemaakt voor het huwelijk van de dochter van de graaf en gravin de Heeren. Het kostbare sieraad is bezet met 2096 diamanten en gemaakt van platina en goud met een „mille-grain“ oppervlak. Toen de tiara werd gemaakt, was de 19e-eeuwse stijl nog grotendeels in de mode. De hoofdtooi van het Maison Chaumet boeit echter al door de geometrische vormentaal van de Art Deco, die zijn hoogtepunt zou bereiken in de jaren 1920. Liefhebbers van moderne sieraden komen ook aan hun trekken bij Epoque Fine Jewels.

BRAFA 2025 kan ook inspireren met moderne kunst. De Cortesi Gallery uit Milaan heeft een werk van de Italiaan Lucio Fontana in de aanbieding. Het schilderij „Concetto spaziale, Attese“ uit 1959 trekt veel aandacht met zijn ruitvormige doek. Naast het ruitvormige doek is het grote aantal van veertien insnijdingen een bijzonder zeldzaam voorbeeld van het werk van de kunstenaar. Het werk kan gezien worden als een voorbode van de Qunata-reeks van de kunstenaar, gemaakt tussen 1959 en 1960.

De Boon Gallery in Knokke, België, presenteert een van de beroemde nagelschilderijen van Günter Uecker. De kunstenaar gebruikt al zes decennia lang spijkers in zijn kunstwerken. Het werk „Wind“, gemaakt in 2005, wordt gekenmerkt door spijkers die in golven zijn gerangschikt. De resulterende dynamiek fascineert de kijker en de gehamerde spijkers creëren samen met het invallende licht een interessant spel van schaduwen.

De werken van Fred Eerdekens bieden ook een indrukwekkend spel van schaduwen. Op het eerste gezicht lijken zijn metalen kunstwerken verstrengelde lijnen. Pas in combinatie met licht komen ze tot hun recht: wat een ingewikkeld metalen ornament lijkt, blijkt een belettering te zijn wanneer het licht erop valt. De schaduw onthult de naam van het werk.

Galeriehouder Florian Kohlhammer uit Wenen heeft verschillende werken van Georg Klimt, de jongste broer van de beroemde Gustav, meegenomen naar Brussel. Georg werkte als ambachtsman en liet zich inspireren door werken van kunstenaars van de Wiener Secession, de Glasgow School en Franz von Stuck. Zo vond hij zijn eigen onafhankelijke vormentaal en liet hij een divers oeuvre achter dat vandaag de dag nog steeds inspireert. Zijn in brons gegoten reliëfs sierden vroeger vaak timmerwerk.

BRAFA 2025 kondigde in zijn jubileumjaar ook een nieuwe samenwerking aan. Het KIK-IRPA (Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium), dat zich toelegt op het onderzoek naar en het behoud van artistiek en cultureel erfgoed, krijgt dit jaar een eigen stand op de beurs. Het instituut presenteert zijn conserverings- en restauratiewerkzaamheden op BRAFA 2025. Tijdens de beurs worden dagelijks tussen 14.00 en 17.00 uur interactieve workshops gehouden. Bezoekers kunnen een kijkje nemen achter de schermen van erfgoedconservering en tegelijkertijd leren over moderne wetenschappelijke technieken die worden gebruikt om kunstwerken te conserveren. De verantwoordelijken van de beurs benadrukken dat het behoud van cultureel erfgoed voor hen bijzonder belangrijk is en dat ze daarom erg blij zijn met de samenwerking met KIK-IRPA. BRAFA 2025 wordt ook verrijkt met lezingen zoals de BRAFA Art Talks.

Lees meer: Na meer dan 85 jaar is een belangrijk kunstwerk terug in de collectie van Museum Folkwang. De aquarel „Mild Diep“ van Wassily Kandinsky uit 1928 is onlangs op de kunstmarkt verschenen.