Bomenpad: fietspad bij Sabbioneta

Carlo Ratti Associati (CRA), OLA en de non-profitorganisatie GAL Terre del Po hebben samen het project Tree Path ontwikkeld. Het verhoogde fietspad naar de Italiaanse stad Sabbioneta ligt niet alleen tussen bomen, maar wordt ook door bomen ondersteund. Het doel van het project is om duurzame mobiliteit te verkennen door het natuurlijke met het kunstmatige te combineren. Je kunt hier alles lezen over het ontwerp.

Het idyllische stadje Sabbioneta staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Nu zou het renaissancestadje in Lombardije een nieuwe attractie kunnen krijgen. En het zou iets heel bijzonders zijn. In de visie zal het zogenaamde Bomenpad in de toekomst fietsers en voetgangers naar de stad leiden. En niet over vlak terrein, maar midden in het bladerdak zelf. Twee parallelle bomenrijen dienen als draagstructuur voor de padverbinding. Het project is mogelijk gemaakt door een samenwerking tussen Carlo Ratti Associati (CRA) uit Turijn, OLA en de organisatie GAL Terre del Po. OLA is een van de wereldleiders op het gebied van architectonische plantkunde. Bomen worden gebruikt als architecturale elementen, met elkaar verbonden en zo gekweekt dat statisch veerkrachtige structuren ontstaan. Door te werken met levend materiaal zijn de projecten onderhevig aan constante verandering.

Deze speciale methode wordt gebruikt om het Bomenpad aan te leggen. De plannenmakers hebben gepland om ongeveer 1000 bomen te planten. Deze zouden rond een roestvrijstalen leuning groeien en in de loop van enkele jaren een padstructuur vormen. Het bomenpad zou dan tot zes meter boven de grond kunnen zweven. Het wegverkeer zou volledig onafhankelijk zijn van het maaiveld. Het pad zou ook zonder problemen kleine waterlopen kunnen overspannen. Verplaatsen tussen de boomtoppen zou zo een ervaring worden die losstaat van de omstandigheden van het terrein eronder. In hun visie hebben de planners naast de botanische constructie nog andere elementen opgenomen.

Langs de route zouden bijvoorbeeld digitale sensoren worden geïntegreerd. Deze verzamelen verschillende meetgegevens. Dit omvat zowel externe informatie – zoals de luchtkwaliteit – als interne statusrapporten over de vitaliteit van de individuele bomen. Constante en uitgebreide monitoring moet ervoor zorgen dat de betrokken organismen zich gezond kunnen ontwikkelen en kunnen overleven, zelfs bij veranderende invloeden van buitenaf. De planners spreken van een „internet van bomen“ waarin zowel de planten als de projectcoördinatoren in dialoog zijn. Het is een toekomstvisie die naar hedendaagse maatstaven misschien nog steeds als sciencefiction klinkt. En Carlo Ratti, oprichtingspartner bij CRA en directeur van het Senseable City Lab bij MIT, geeft toe: „We zijn nog heel ver van die toekomst verwijderd.“ Toch ziet hij grote mogelijkheden in de convergentie van natuur en kunstmatig. En hij gelooft dat het heel goed mogelijk is dat architectuur op een dag in staat zal zijn om „te groeien als bomen“.

In het verleden heeft CRA al andere van dit soort projecten op verschillende schaalniveaus uitgevoerd. In 2021 voltooiden ze bijvoorbeeld het project The Greenary in Parma. Ze plantten een tien meter hoge boom in het midden van een woongebouw – het is nu een levend onderdeel van het gebouw. Ze zijn ook actief op het gebied van mobiliteitsplanning. Ze proberen nieuwe technologieën en duurzame ontwerpen te implementeren. Onder de titel New Deal Paris ontwikkelden ze bijvoorbeeld een ontwerp voor de belangrijkste verkeersaders in de Franse hoofdstad – met autonome voertuigen en gedeelde mobiliteit. In hun projecten visualiseert CRA ontwikkelingen die zweven tussen utopie en realiteit. Een voorbeeld hiervan is het Bomenpad. In een wenselijke toekomst zou dit ooit de 700 kilometer lange VENTO-fietsroute, die de loop van de Po volgt, kunnen verbinden met Sabbioneta. En een moderne culturele aanwinst toevoegen aan het Werelderfgoed.

Meer uit Italië? Wat dacht je van het Piazza del Campo in Siena?