Bloombergs hoofdkantoor in Londen in zandsteen

Foster + Partners ontwierp een gebouwencomplex voor de mediagroep Bloomberg in Londen. Het nieuwe Europese hoofdkantoor heeft een gevel met zandstenen pilaren – een verwijzing naar de historische stedelijke ontwikkeling in de buurt.

Een zandstenen constructie organiseert de buitenkant van de tweelinggebouwen zowel horizontaal als verticaal. De pilaren strekken zich uit over acht verdiepingen – hiervoor is 9.600 ton zandsteen gebruikt. Het materiaal werd geleverd door natuursteenhandel Grants of Shoreditch en komt uit Stanton Moor in Yorkshire.

Een ander ontwerpelement van de gevel zijn de bronzen stutten. Ze hebben een driehoekige doorsnede en organiseren de ramen van het gebouw. Ze hebben verschillende afmetingen en hellingshoeken, afhankelijk van de oriëntatie en de vereisten voor zonwering. De bronzen panelen zijn vervaardigd in Japan.

Volgens Foster + Partners werd de natuursteen gekozen als verwijzing naar historische gebouwen in de buurt: dezelfde zandsteen werd gebruikt voor het aangrenzende Victoriaanse gebouw. St Paul’s Cathedral, gemaakt van Portland kalksteen, is ook een monumentaal natuurstenen gebouw in de buurt.

De doorgang „Bloomberg Arcade“ herinnert aan twee historische straten die hier oorspronkelijk liepen. Dit bouwwerk ging verloren door gebouwen uit de jaren 1950. Er zijn nu cafés en winkels in de Bloomberg Arcade.

In deze openbare ruimte staan ook drie fonteinen van de Spaanse kunstenares Cristina Iglesias, waarin water over verschillende lagen gegoten brons stroomt. Deze doen denken aan de historische Walbrook stroom, die tegenwoordig ondergronds door de City of London naar de Theems stroomt. De bestrating van de openbare pleinen bestaat uit Scout Moor Hard Yorkstone, afkomstig uit de steengroeve Scout Moor in Ramsbottom, ten noorden van Manchester.

Centrale hellingbaan

Een van deze pleinen bevindt zich voor de hoofdingang van het hoofdkantoor van het bedrijf. Van hieruit komen bezoekers eerst in een vestibule met een ontvangstruimte, gevolgd door een atrium dat zich over meerdere verdiepingen uitstrekt: een spiraalvormige hellingbaan biedt toegang tot zes van de acht verdiepingen. De architecten leggen uit: „De hellingbaan is het middelpunt van het gebouw. In zekere zin gaat het over gemeenschap en samenwerking – zowel binnen het gebouw als in de omgeving.“