Blockmakers Arms: Vroeger een brouwerij, nu een gezinswoning

Een onder monumentenzorg vallende oude pub in Londen is nu de thuisbasis van een gezin. Door een gevoelige renovatie en uitbreiding heeft Erbar Mattes Architects eigentijds wonen mogelijk gemaakt in een gebouw uit het midden van de 19e eeuw.

Waar vroeger bier werd gebrouwen, wonen nu mensen. Tot de jaren 1960 was in de voormalige Wenlock Brouwerij uit het midden van de 19e eeuw een pub gevestigd. In de jaren 1970 werd het omgebouwd tot een woongebouw met drie wooneenheden. Als onderdeel van de verbouwing van de oude brouwerij werd aan de achtergevel een buitentrap gebouwd om toegang te geven tot de bovenverdiepingen. De omgeving wordt gekenmerkt door gebouwen van vijf tot zes verdiepingen, die allemaal recent zijn gebouwd. Ze hebben deels een gemengde bestemming en staan op de plek waar ooit een oude industriële molen en een voormalige textielfabriek stonden. Er is ook een binnenplaats op de plek van de oude pub, die wordt omsloten door een hoge bakstenen muur.

Toen hun gezin groeide, kochten de bewoners van de flat op de begane grond en benaderden het Londense architectenbureau Erbar Mattes. De opdracht: de twee flats verbouwen en uitbreiden tot een vijfkamerflat. Een van de grootste uitdagingen was om het gebouw zo uit te breiden dat de flat op de eerste verdieping zijn eigen toegang behield. De architecten bereikten dit door de buitentrap te verplaatsen en een soort nieuwe gang aan de achterkant toe te voegen. Deze maatregel creëerde ook een nieuwe visuele en fysieke verbinding met de binnenplaats. Het creëerde ook een indrukwekkende ingangssituatie voor de bovenste flat.

De architecten van Erbar Mattes lieten het grootste deel van het bestaande gebouw ongemoeid tijdens hun renovatiewerkzaamheden. Alleen voorzichtige ingrepen waren nodig. Dit gebeurde waar onlogische elementen het uiterlijk van het gebouw, dat beschermd is als rijksmonument, verstoorden. Om de omvang van de ingreep zo klein mogelijk te houden, werd de bestaande achteraanbouw in zijn oorspronkelijke vorm behouden. Het werd echter bekleed met nieuw klinkermetselwerk en er werd een groen dak toegevoegd. Met respect voor de geschiedenis van de locatie ontwierpen de architecten de nieuwe delen van het gebouw met behulp van handgemaakte, grijsbruine klinkers met bijpassende aggregaten als aanvulling op het verweerde 19e-eeuwse metselwerk. Ze plaatsten het nieuwe, rechthoekige bouwvolume precies rond het oude gebouw en lieten tegelijkertijd de geornamenteerde voorgevel onaangetast.

Het ruimteprogramma werd aangepast aan de mogelijkheden en kwaliteiten van het bestaande gebouw. Desondanks voldoet het volledig aan de eisen van de klant. De voormalige feestzaal van het café met zijn hoge plafonds en oude houten lambrisering, raambekleding en een open haard werd omgetoverd tot een ruime slaapkamer. Van daaruit is er nu directe toegang tot het dakterras aan de voorkant. De voormalige keuken op de eerste verdieping doet nu dienst als grote, gezinsvriendelijke badkamer. Erbar Mattes heeft een werkruimte geïntegreerd in de brede hal. Tijdens de renovatie verwijderden de architecten overal de verlaagde gipsplafonds om de oorspronkelijke kamerhoogte te herstellen. Waar extra ruimte beschikbaar was, zijn inbouwmeubels gemaakt om het huis een opgeruimde, vrije en heldere uitstraling te geven. Een nieuwe interne trap kreeg grote ramen van waaruit je over de naburige bomen kunt uitkijken. De nieuwe uitbreiding biedt ruimte voor extra slaapkamers en badkamers.

Terwijl de werkzaamheden op de begane grond en de eerste verdieping aan de gang waren, gaven de eigenaren van de aparte flat op de eerste verdieping opdracht om ook hun flat opnieuw in te richten. Ook hier verwijderden de architecten alle interieurelementen die achteraf waren ingebouwd en behielden ze alleen de originele muren, plafonds, deuren en open haarden. De keuken daarentegen werd verplaatst naar het voorste deel van het gebouw. De architecten voegden ook nieuwe scheidingswanden toe om een ruime flat met twee slaapkamers te creëren.

Tijdens de verbouwing van de oude brouwerij verhoogden de architecten ook de energie-efficiëntie van het gebouw, voor zover dit mogelijk was met het oog op de monumentenstatus. Waar mogelijk heeft Erbar Mattes Architects een dikke isolatie aangebracht. Het groendak helpt ook om de temperatuur in het gebouw te regelen. De architecten optimaliseerden de grootte van de ramen om maximaal daglicht binnen te laten en tegelijkertijd overmatige opwarming te voorkomen. De ramen zijn ook voorzien van gecoat dubbel glas, dat grotendeels is gemaakt van gerecyclede onderdelen.

De architecten van Raamwerk in Vlaanderen hebben het onderwerp „bouwen in bestaande structuren“ heel anders aangepakt dan Erbar Mattes. Kijk zelf maar!