Biotopia: een huis van de toekomst

Op 14 juni 2021 werd een nieuw, uiterst ambitieus museumproject op het gebied van natuurwetenschappen gepresenteerd tijdens een online informatie-evenement: Biotopia, het toekomstige natuurhistorische museum van Beieren

De huidige ontwerpplannen voor Biotopia werden gepresenteerd tijdens het online evenement. Onder leiding van Ursula Heller van de Bayerischer Rundfunk schetsten de uitgenodigde experts hun persoonlijke ideeën en verwachtingen voor Biotopia. Ze bespraken het basisconcept, vragen over tentoonstellingsarchitectuur en de architectuur van het gebouw.

Biotopia zal in de komende jaren worden gebouwd in München Nymphenburg. Het zal het bestaande Museum Mensch und Natur uitbreiden en virtueel opnieuw uitvinden – als een museum van de 21e eeuw en een toekomstig forum voor wetenschapscommunicatie. Na een welkomstwoord door de Beierse minister van Wetenschap Bernd Sibler, sprak de voorzitster van de Biotopia Sponsors‘ Association, Dr. Auguste von Bayern, over het concept van het nieuwe museum, dat zich zal richten op de biowetenschappen en ook aandacht zal besteden aan de groeiende bezorgdheid van volwassenen en kinderen over het milieu.

„Net zoals het Deutsches Museum de mensen 100 jaar geleden voorbereidde op de industrialisatie, bereidt Biotopia hen nu voor op de veranderingen en uitdagingen van de 21e eeuw,“ legde ze uit. In haar bijdrage ging ze echter ook in op de vragen en angsten van de inwoners van München die in de loop der jaren dol waren geworden op hun oude Museum Mensch und Natur: wat gebeurt er met het nieuwe museum? Zal een deel van de inhoud worden aangepast of wordt het gewoon een schone lei?

Het oorspronkelijke idee van een natuurhistorisch educatief centrum

Dr. Michael Apel, directeur van het Museum Mensch und Natur en adjunct-directeur van Biotopia, vertelde vervolgens over de omstandigheden die leidden tot de opening van het Museum Mensch und Natur in 1990. De overwegingen gingen terug naar de jaren 1970, toen kwesties als milieuvervuiling, het uitsterven van soorten en bossen etc. voor het eerst relevant werden en het eerste Ministerie van Milieu in Duitsland, onder leiding van Dr. Alfons Goppel, werd opgericht in Beieren.

Dit was een reactie op de toenemende milieuangst onder de bevolking. Goppel wilde eigenlijk een natuurhistorisch educatief centrum laten bouwen, een project dat al sinds 1967 werd nagestreefd maar in 1983 werd stopgezet vanwege budgettaire beperkingen. Het plan om een nieuw museum van 120 miljoen DM te bouwen was mislukt. In 1984 deed zich echter de gelegenheid voor om het Museum voor Mens en Natuur in de noordvleugel van Paleis Nymphenburg op te richten. Het werd in 1990 geopend door de toenmalige Beierse minister president Max Streibl.

Het museum van mens en natuur

De eindigheid van de hulpbronnen van onze planeet werd hier voor het eerst gethematiseerd. Het idee om wetenschappelijke inhoud op een speelse manier over te brengen was ook nieuw, hoewel dit vaak leidde tot de veronderstelling dat het museum puur een kindermuseum was. Sindsdien is 2500 vierkante meter gewijd aan de vorming van het zonnestelsel, de geschiedenis van de aarde en de ontwikkeling van het leven, maar ook aan menselijke anatomie en biologie, voeding en milieuproblemen en de relatie tussen mens en natuur.

Het gebouw is echter veel te klein voor de vele gebruiksmogelijkheden en het museum werd vanaf het begin gezien als een „voorinvestering voor het eigenlijke natuurhistorische educatiecentrum“ (Streibl). Het was daarom in eerste instantie een „permanente voorlopige oplossing“. De verhuizing van de instituten voor genetica en microbiologie van de Ludwig Maximilian Universiteit van München van het naburige gebouwencomplex naar Martinsried bood de mogelijkheid om de lang geplande uitbreiding van het museum te realiseren.

Biotopia: een plaats voor hoop en optimisme

De oprichter-directeur van Biotopia, Prof. Dr. Michael John Gorman, benadrukte het belang van het project: „We staan voor enorme uitdagingen en hebben dringend behoefte aan een plek van hoop en optimisme om toekomstige generaties te inspireren.“ Hij vergeleek de complete transformatie en het herontwerp van het museum levendig met de transformatie van een rups in een vlinder. Er zou ruimte zijn voor speciale tentoonstellingen, de workshops zouden dan direct ter plaatse zijn en onderwerpen als klimaatverandering, het uitsterven van soorten etc. zouden dan adequaat gepresenteerd kunnen worden.

Het doel is om een modern natuurhistorisch museum te creëren en te laten zien „hoe de relatie tussen mensen en andere soorten opnieuw vorm kan krijgen“. De locatie biedt ook mogelijkheden om de natuur in de directe omgeving te beleven met het omliggende Paleispark Nymphenburg en de Botanische Tuinen. Op deze manier kan het ambitieuze Beierse netwerk van natuurcentra, dat zich uitstrekt van Eichstätt via Bayreuth tot Nördlingen en Bamberg, verder worden uitgebreid.

Tentoonstellingsruimte

Het museum krijgt meer dan 7.000 vierkante meter tentoonstellings- en evenementenruimte en meer dan 1.000 vierkante meter voor speciale tentoonstellingen, evenals vier bezoekerslaboratoria. Terwijl het „Bavarium“ bezoekers meeneemt op een reis door de natuurlijke geschiedenis van Beieren, zal de hoofdtentoonstelling „Leven in actie“ presenteren in de hoofdstukken „Eten en drinken“, „Slapen“, „Reizen“, „Voortplanting“, enz.

In het Neuro Lab draait alles om neurowetenschappelijke experimenten en in het Eating Lab wordt de vraag „Hoe moet het dieet van de toekomst eruit zien?“ onderzocht. „Bruno de Probleembeer“ zal te zien zijn in een sectie over dierenmigratie. Hoewel augmented reality en geavanceerde educatieve technologie zullen worden gebruikt, is het doel „niet om een museum te ontwerpen met alleen maar touchscreens“.

In een videoboodschap benadrukte de internationaal bekende primatologe Dr Jane Goodall het belang van Biotopia in het wereldwijde doel om de relatie tussen de mens en de natuurlijke wereld om ons heen te verbeteren. Ook astrofysicus en wetenschapsjournalist Harald Lesch sprak zich in zijn videoboodschap uit voor het Biotopia-project en bood zijn actieve steun aan.

Het nieuwe Biotopia museumgebouw

Tot slot gaf de architect, professor Volker Staab, uitleg over zijn gebouw. Staab won de architectuurwedstrijd voor Biotopia in 2014. Hij heeft al verschillende musea in Beieren ontworpen (Richard Wagner Museum in Bayreuth, Neues Museum Neurenberg). De werkzaamheden zijn gepland van 2023 tot 2028. Vanwege de nabijheid van Paleis Nymphenburg uitten sommige leden van het publiek echter hun bezorgdheid. Ze vonden dat het uniforme effect van het barokke paleis in gevaar zou komen.

Vanwege de vervuiling van het voormalige gebouw besloot Staab, in overleg met de Rijksdienst voor Monumentenzorg, voor een nieuw gebouw met de oude proporties en een harmonieuze integratie in het totale complex dat ooit door Joseph Effner werd ontworpen. De plannen die hij indiende voor de wedstrijd zijn onlangs aanzienlijk herzien om alle kritiek te weerleggen dat het nieuwe gebouw het karakter van het paleisensemble in gevaar zou brengen.