Bij de wieg van Hölderlin

De stad Lauffen am Neckar heeft het geboortehuis van de dichter Friedrich Hölderlin grondig gerestaureerd en omgetoverd tot een museum. Het architectenbureau VON M uit Stuttgart heeft twee uitbreidingen aan het historische gebouw toegevoegd, die niet verhullen dat het nieuwe toevoegingen zijn.

Plaatsen van herinnering bepalen de herinnering. Dit geldt zowel voor gebeurtenissen als voor mensen. Goethes upper-class familiehuis in Großer Hirschgraben in de oude binnenstad van Frankfurt (de oude) en zijn paleis op het Frauenplan kenmerken ons beeld van de prins der dichters en Privy Councillor. Schillers roem is te herkennen aan het grote aantal Schillerhuizen, dat moeilijk bij te houden is. Zijn geboortehuis in Marbach is een zorgvuldig gerestaureerd incunabel. Het archief en museum dat zijn bewonderaars bouwden om zijn nalatenschap te bewaren is een trots kasteel dat uitkijkt over de Neckar.

De nagedachtenis van Friedrich Hölderlin, die altijd in de schaduw van de twee Weimar-dichters is gebleven, is verbonden met de plek waar hij de laatste 36 jaar van zijn leven in een kamertje heeft doorgebracht, lijdend aan een ernstige psychische aandoening: tot voor kort was de Hölderlin Toren in Tübingen het enige museale gedenkteken voor de dichter. Zijn ouderlijk huis in Nürtingen is nu het centrum voor volwassenenonderwijs van de stad. Een paar jaar geleden moest het door geëngageerde burgers van de sloop worden gered. De huidige staat heeft niets te maken met de literaire status van de dichter.

Het is daarom des te meer verheugend dat de stad Lauffen am Neckar het geboortehuis van de dichter, waar hij de eerste twee jaar van zijn leven doorbracht, nu uitbundig heeft gerestaureerd en er een museum heeft ingericht. Ook dit gebouw, een herenhuis met agrarische bestemming, verkeerde lange tijd in vervallen staat. Aan de verbouwing tot museum ging een uitgebreid bouwkundig en archeologisch onderzoek vooraf, waarbij niet alleen het huis zelf werd onderzocht, maar ook de aangrenzende kloostermuur uit de 13e eeuw. Hölderlins vader was rentmeester van een nonnenklooster. Het huis maakte deel uit van het kloostercomplex.

Het is een enorm geluk dat, hoewel het gebouw voor de restauratie in slechte staat verkeerde, een groot aantal historische onderdelen bewaard is gebleven. Dit varieert van de kamerindeling, die sinds de tijd van Hölderlin vrijwel onveranderd is gebleven, tot de ramen, waarvan sommige nog uit de barok stammen. De geschiedenis van het huis, waarvan de oudste delen dateren uit de 13e eeuw, is nu zichtbaar gemaakt in de verschillende lagen.

Moderne museumactiviteiten brengen echter uitdagingen met zich mee die moeilijk te harmoniseren zijn met een monumentaal gebouw. Dit was de uitdaging voor het architectenbureau VON M uit Stuttgart. Ze voegden nieuwe structuren toe aan de zijkanten en achterkant van het historische gebouw, die door hun materialiteit – beton en staal – duidelijk herkenbaar zijn als hedendaagse ingrediënten.

Aan de westkant werd in het verlengde van de straatgevel een gebouw van één verdieping gemaakt voor de installaties van het gebouw. Het vervangt een moderne dubbele garage die eerder op deze plek stond. Een nieuw gebouwde trappentoren aan de achterkant van het historische gebouw zorgt voor een drempelloze toegang tot het museum. In zijn grote vorm is het een voortzetting van een barokke schuuruitbreiding die de achtervleugel van het bestaande gebouw vormt. Naast het trappenhuis herbergt de trappentoren een lift die traploze toegang biedt tot de bovenste verdiepingen van het Hölderlinhaus. De architecten overbruggen de luchtruimte van de schuur elegant met stalen loopbruggen die van de toren naar het eigenlijke woongebouw leiden.

De trappentoren vormt ook de verbinding tussen het historische gebouw en de nieuw gebouwde tijdelijke tentoonstellingsruimte. Deze laatste beslaat de voormalige locatie van een tweede schuur. Samen met de kloostermuur vormen het hoofdgebouw, de schuuruitbreiding, de trappentoren en de tijdelijke tentoonstellingsruimte een omsloten binnenplaats, die de architecten opvatten als een niet overdekte binnenruimte. Dankzij de gelijkvloerse tijdelijke tentoonstellingsruimte reikt het uitzicht vanaf de binnenplaats tot aan de wijngaarden achter het Hölderlinhaus.

Toegang tot het museum is ook via de binnenplaats. De ingang van het museum is via een grote poort die naar de begane grond van de barokke schuuruitbreiding leidt. Omdat de historische bestrating van de binnenplaats niet mocht worden aangeraakt, moest de toegangsroute voor mindervalide bezoekers langs de westelijke buitenkant van het ensemble lopen: Een betonnen helling leidt van straatniveau naar de toegangstoren, die een tweede ingang tot het Hölderlinhaus vormt.

Op de begane grond van de barokke schuuruitbreiding bevinden zich de foyer, de kassa, de winkel en de garderobe. Voor de architecten was het belangrijk dat het speciaal voor het museum ontworpen meubilair op afstand van de historische muren werd gehouden om geen afbreuk te doen aan het monument. Daarom is de bewegwijzering in het museum ook niet aan de muur bevestigd, maar maakt deze gebruik van bureauachtige metalen standaards. Bezoekers bereiken de belangrijkste tentoonstellingszalen op de bovenste verdieping via een mediaruimte voor projecties en het historische trappenhuis. Er is ook een zogenaamde leeszaal op de bovenste verdieping, waar werken van Hölderlin liggen om te lezen. Hier is ook een tentoonstellingsruimte. Deze behandelt de internationale receptie van de dichter onder de titel „Hölderlin wereldwijd“.

Bezoekers lopen dan over de metalen loopbruggen naar de trappentoren, waarlangs ze terugkeren naar de foyer. In het luchtruim van de schuur hangt de zogenaamde citatenmobiel – verlichte letters met Hölderlin-typische woordcombinaties die kunnen worden ontcijferd terwijl je over de loopbruggen loopt.

Bij de restauratie van het Gruuthuse Museum in een laatgotisch stadspaleis in Brugge stond noAarchitecten ook voor de uitdaging om een historisch gebouw uit te breiden met respect voor zijn geklasseerde status. Hier lees je hoe de Belgische architecten de opdracht hebben aangepakt.