Bethlehem, Ommuurd hotel

In Bethlehem, precies op de grens met Israël, opent straatartiest Banksy het „Walled Off“ hotel met het „lelijkste uitzicht ter wereld“. Dit komt door de oriëntatie van de kamers op de grensmuur tussen de Palestijnse gebieden en Israël, die slechts vijf meter verderop ligt. Mooie landschappen of zelfs zonlicht zijn schaars in de directe omgeving van het gebouw. Met zijn hotel wil kunsticoon Banksy een statement maken tegen segregatie en fanatisme.

Banksy, die zijn werken het liefst op sombere muren vereeuwigt, heeft al eerder in Bethlehem gewerkt. De stad wordt gekenmerkt door zijn ligging aan de grens en wordt doorkruist door enkele niet bepaald aantrekkelijke grensmuren. De graffiti is, net als het hotel dat nu is geopend, een politiek statement en is gericht tegen de grenzen en de algemene situatie tussen Palestijnen en Israëli’s. Bij de opening wees de kunstenaar er ironisch genoeg op dat hij al voor Donald Trump van muren hield. The „Walled Off“ opent zijn deuren precies 100 jaar na de Balfour Declaration, waarin de Britten zich uitspraken voor de oprichting van een staat Israël. Naast het politieke uitroepteken is het hotel ook bedoeld om het toerisme in de stad nieuw leven in te blazen en banen te creëren.

Gedetailleerde inrichting

In tegenstelling tot de omgeving en de buitenkant van het gebouw is het interieur met veel zorg ingericht. Naast de wereldberoemde schilderijen van Banksy herbergt het hotel ook een galerie met grotendeels onbekende werken van Palestijnse kunstenaars. Er is ook een museum in de „Walled Off“, dat informatie geeft over de geschiedenis van de regio. De tien kamers zijn verschillend ingericht, met categorieën variërend van kamers met meerdere bedden tot presidentiële suites.