Met hun concept voor Berta-Kröger-Platz heeft Relais Landschaftsarchitekten Hamburg-Wilhelmsburg geholpen een nieuw centrum te creëren. We spraken met pleinontwerper Gero Heck over zijn idee en de vraag: Wat moet een goed plein eigenlijk zeggen?
Garten + Landschaft: We staan hier op de Berta Kröger Platz. Hoe voelt het als je een project terugziet?
Gero Heck: Als ik na een paar jaar terugkom op de locatie, voel ik een gevoel van respect en verantwoordelijkheid. Ik sta er vaak versteld van hoeveel invloed planningsinterventies hebben op het stadsleven. Tegelijkertijd voel ik altijd de centrale noodzaak dat openbare ruimten goed verzorgd en onderhouden moeten worden vanwege het intensieve gebruik ervan. Mijn team en ik zitten al meer dan 15 jaar in het vak en hebben nu projecten gebouwd die al tien jaar oud zijn. De tand des tijds laat zijn sporen na en daar moet je mee leren omgaan.
Wat vindt u van het nieuwe centrum van Wilhelmsburg? Bent u tevreden met
het resultaat?
GH: Ik ben blij dat Berta-Kröger-Platz duidelijk werkt. Bewoners nemen het vanzelf in gebruik en maken gebruik van de faciliteiten die we hebben gecreëerd. De paden, de zitelementen en de gazonideeën worden gebruikt en de markt is het middelpunt van het geheel. Daar word ik heel blij van.
Welk gevoel wil je dat het plein uitstraalt?
GH : Het is leuk als mensen iets met deze plek associëren. Het was een uitgesproken doel om een identiteitsvormend buurtcentrum te creëren met verblijfskwaliteit, want de bestaande randen van de ruimte laten veel te wensen over. De architectuur mist karakter en het stedelijk weefsel van Wilhelmsburg is gefragmenteerd. We wilden een ruimte creëren die een herkenbare waarde heeft en alles bij elkaar houdt. Identiteit is echter een groot woord en erg individueel. Iedere kijker heeft een andere achtergrond en associeert iets anders met de betreffende locatie. Ik wil dat ons ontwerp sterke beelden, emoties en sferen oproept.
Welk verhaal vertelt de stedelijke ruimte waarin we ons bevinden?
GH : We zijn hier in Wilhelmsburg, een zuidelijk stadsdeel van Hamburg met een boeiende geschiedenis. 400 jaar geleden was dit allemaal een archipel van zandbanken en alleen door landwinning, het opvullen van de havenfaciliteiten en de dijken kon Wilhelmsburg worden gevestigd. Zo kreeg het zijn huidige vorm. Het voorplein van het S-Bahnstation, de arcade en het marktplein vormen het centrum, maar van het fascinerende verleden is eigenlijk niets meer te zien. Daar wilden we verandering in brengen. Zo ontstond het idee om de geschiedenis weer tot leven te brengen. Het oorspronkelijke ontwerp voor het plein voorzag in een getijdenspel, een ondiepe waterpartij die zou veranderen al naar gelang de getijden. In Hamburg komt het getij twee keer per dag op, wat zou hebben geresulteerd in een constant veranderend oppervlak van het plein.
En waarom werd het oorspronkelijke idee niet gerealiseerd?
GH : Het ontwerp werd heel goed ontvangen, maar het werd verworpen om redenen van onderhoud en gezond verstand. Wat overbleef waren onze elementen zoals de zitvloed, de grasvloed en het algemene vloeiende ontwerp, dat was afgeleid van het oorspronkelijke idee. We wilden de gespannen interactie van de mensen die zich hier vestigden met het landschap weerspiegelen en het verweven met het stedelijk weefsel.
Je kunt lezen over de rol die het plein vandaag de dag speelt in de stad in Garten+Landschaft 05/2016 – Het plein, het gevoel en wij.