Bernhard Maaz verlaat de Beierse Staatscollectie Schilderijen

De Beierse Staatscollectie voor Schilderkunst staat voor een personele omwenteling: Directeur-generaal Bernhard Maaz heeft zijn functie neergelegd na intensieve discussies over de omgang met nazi-roofkunst en andere beschuldigingen. Minister van Kunst en Wetenschap Markus Blume (CSU) sprak van een noodzakelijk „nieuw begin“ en benadrukte ook het belang van transparant herkomstonderzoek. Er werd ook aangekondigd dat een voormalig openbaar aanklager een intern onderzoek zou leiden om de beschuldigingen te onderzoeken.

In de afgelopen weken is er steeds meer kritiek gekomen op de State Painting Collections, waartoe ook de gerenommeerde Pinakothek musea in München behoren. Nabestaanden van Joodse kunstverzamelaars en hun wettelijke vertegenwoordigers hebben de instelling beschuldigd van een gebrek aan transparantie en vertragingen bij het omgaan met door de nazi’s geroofde kunst. Ze riepen op tot snellere en meer open communicatie over de herkomst van kunstwerken. De behandeling van kunstwerken die geroofd waren, was onvoldoende gedocumenteerd, wat twijfels opriep over de ernst van de restitutie-inspanningen.

Volgens berichten in de SZ waren er jaren geleden al aanwijzingen voor tekortkomingen in het herkomstonderzoek binnen de State Painting Collections. In een intern document uit 2022, geschreven door twee adjunct-directeuren, werd de omgang met nazi-geroofde kunst bekritiseerd en opgeroepen tot verbeteringen. Het blijft echter onduidelijk of deze brief ooit het managementniveau heeft bereikt. Zowel interne als externe experts bekritiseerden het gebrek aan transparantie in de processen.

In reactie op de beschuldigingen heeft kunstminister Blume personeelswijzigingen doorgevoerd. Bernhard Maaz zal voortaan werken bij het Centraal Instituut voor Kunstgeschiedenis. Anton Biebl, voormalig hoofd culturele zaken in München, zal op interim-basis het beheer van de State Painting Collections overnemen. Blume benadrukte de noodzaak om het vertrouwen in de instelling te herstellen door transparant en consistent herkomstonderzoek. Hij kondigde ook een fundamentele structurele reorganisatie binnen de State Painting Collections aan.

Naast de personele veranderingen kondigde minister Blume een intern onderzoek aan om de beschuldigingen van wangedrag en organisatorisch falen binnen de Staatscollecties op te helderen. Dit onderzoek zal worden geleid door een voormalig officier van justitie. Blume benadrukte dat er aanwijzingen zijn voor verschillende problemen, waarbij niet alleen de omgang met roofkunst centraal staat. De eerste resultaten van het onderzoek worden in de zomer verwacht.
Naast de al bekende kritiekpunten zijn er nog meer beschuldigingen aan het adres van Bernhard Maaz. Deze hebben betrekking op mogelijke nalatigheden en wangedrag in de organisatiestructuur van de State Painting Collections. De precieze aard van deze beschuldigingen werd aanvankelijk niet in detail openbaar gemaakt, maar ze zullen in het kader van het aangekondigde interne onderzoek in detail worden onderzocht. Critici bekritiseren vooral het gebrek aan communicatie en transparantie in het beheer van de instelling. Volgens Deutschlandfunk zou het bij de beschuldigingen gaan om seksuele intimidatie van minderjarigen en racistische intimidatie. Daarnaast zou het videosysteem in de museumzalen zijn misbruikt om medewerkers te onderwerpen aan gedragscontroles. Ook zouden de regels voor gegevensbescherming en veiligheid zijn genegeerd. Naast deze aantijgingen was ook de veiligheid van de kunstwerken niet gegarandeerd. In het rapport wordt minstens één BStGS-gebouw genoemd waarin een extern bedrijf dat verantwoordelijk is voor de beveiliging ook toegang had tot de opslagruimtes tijdens de inspectierondes. Ook explosief: getrouwe kopieën van blanco Duitse paspoorten, die voor een object in een tentoonstelling waren gemaakt, zouden aan medewerkers zijn uitgedeeld nadat de kopieën uit de opslagruimtes waren gestolen.

Tijdens een persconferentie in de Pinakothek der Moderne in München presenteerde kunstminister Markus Blume een vijfdelig pakket maatregelen voor de Beierse kunstmusea en -collecties. Hij vatte ook de stappen samen die tot nu toe zijn genomen om het vertrouwen te herstellen. „Er zijn problemen en het vertrouwen is verloren gegaan. In staatsmusea en -collecties mag er niet de minste twijfel bestaan over oprechtheid en waarachtigheid. We willen het vertrouwen terugwinnen en onze verantwoordelijkheid nemen met een pakket maatregelen,“ legt Blume uit over het debat rond herkomstonderzoek en restitutiepraktijken in Beieren.
Volgens Blume is er al transparantie, is de omzetting van de bekritiseerde databases naar DZK-standaarden in gang gezet, is het aantal meldingen bij Lostart verhoogd en zijn er intensieve gesprekken gevoerd met slachtofferverenigingen en belangengroepen. Toch is er een vertrouwenscrisis ontstaan die om verdere maatregelen vraagt.

Blume benadrukte dat de verlichting en de nieuwe start in de staatsschilderijencollecties nauw aansluiten bij het museumoffensief van de Beierse Cultuuragenda dat al is begonnen. Het doel is om de Beierse musea en collecties op een voorbeeldige manier verder te ontwikkelen. De nieuwe start wordt begeleid door Anton Biebl, die het interim-management van de Staatscollectie Schilderijen overneemt. Blume prees Biebl’s ervaring als hoofd van de autoriteiten en sprak zijn overtuiging uit dat hij bij uitstek geschikt is voor deze taak.
Biebl zelf legde uit: „Zonder een fundamentele nieuwe start bij de Beierse Staatscollectie schilderijen zal het museumoffensief zijn beoogde doelen niet kunnen bereiken. Daarom is het noodzakelijk om de doelstellingen van het museumoffensief aan de huidige ontwikkelingen aan te passen en de verantwoordelijkheid voor de nieuwe start bij de BStGS opnieuw te verdelen. Ik ben hiervoor beschikbaar als interim-directeur van de Beierse Staatsschilderijencollecties en bedank hen voor het in mij gestelde vertrouwen.“
De heer Blume bedankte ook Bernhard Maaz voor zijn diensten tijdens zijn tienjarige ambtstermijn en herinnerde aan talrijke succesvolle tentoonstellingen. Tegelijkertijd riep hij op om de crisis te gebruiken als een kans voor een nieuw begin. Vandaag begint een nieuw hoofdstuk voor de Staatscollecties van Schilderijen en de Beierse musea.

Er zal ook een extern onderzoek worden uitgevoerd om deze doelen te bereiken. Dit team zal worden geleid door de gerenommeerde herkomstonderzoeker Meike Hopp. Blume benadrukte zijn voornemen door te zeggen: „We zullen onophoudelijk onderzoek doen. Maar we moeten ook conclusies trekken die verder gaan dan de State Painting Collections en op andere niveaus beginnen. Daarom verbinden we de verduidelijking en de nieuwe start in de schilderijencollecties van de deelstaat met het museumoffensief van de Beierse cultuuragenda dat al begonnen is en vragen we ook extern advies. Ons doel is het creëren van voorbeeldige Beierse musea en collecties. We willen sterker uit de crisis komen.“
De laatste ontwikkelingen benadrukken het belang van een uitgebreide en transparante herwaardering van de herkomst van kunstwerken in openbare collecties. De Beierse Staatscollecties van Schilderkunst staan voor de uitdaging om het vertrouwen van het publiek en de afstammelingen van de oorspronkelijke eigenaren terug te winnen door structurele hervormingen en open communicatie. De resultaten van het onderzoek en de daaruit voortvloeiende maatregelen zullen bepalend zijn voor de manier waarop de instelling in de toekomst zal worden gezien.

Lees meer: Werken van Max Slevogt werden onlangs gerestaureerd in Berlijn.

Foto’s:

Afb. 1: Foto: Beierse Staatscollecties voor Schilderkunst,

Haydar Koyupinar (Pinakotheken),

CC BY-SA 4.0, via: Wikimedia Commons

Afb. 2: © Axel König/StMWK