Restauratiecentrum met een traditie en een nieuwe directeur: Düsseldorf voert al meer dan 40 jaar centraal restauratiewerk uit voor de musea van de stad. Dit zal niet veranderen. Directeur Joanna Phillips heeft grote plannen op alle andere gebieden
Gecentraliseerde restauratie heeft een lange traditie in Düsseldorf. Het restauratiecentrum werd in 1976 opgericht en zorgt tegenwoordig voor de twaalf musea van de stad. De locatie in het gebouwencomplex Ehrenhof is dienovereenkomstig prominent. Sinds februari 2019 is Joanna Phillips de nieuwe directeur van het centrum. Een zeer tevreden directeur met grote plannen.
Ze is vooral tevreden omdat het centrum al interdisciplinair werkt en zich in de jaren van zijn bestaan heeft ontwikkeld tot een centre of excellence. In de beginjaren lag de nadruk op de restauratie van schilderijen, maar gaandeweg kwamen daar afdelingen voor papier, hout en design, keramiek, toegepaste kunst en fotografie bij. Joanna Phillips wil graag een zevende afdeling oprichten: Mediakunst. Dit specialisme is zeldzaam in de Duitstalige wereld. „We zijn al een centre of excellence. Door een restauratieafdeling voor mediakunst op te zetten, willen we ook op dit gebied een centre of excellence worden,“ zegt Phillips.
Joanna Phillips is de juiste persoon voor deze taak, want voordat ze naar Düsseldorf kwam, werkte ze in het Guggenheim Museum in New York, waar ze de conserveringsafdeling voor mediakunst opzette. Dat ze voor het centrum in Düsseldorf heeft gekozen, heeft ook te maken met de positie van het centrum in het museumlandschap. „Wat ons bijzonder maakt, is dat we als centraal restauratiecentrum, d.w.z. een onderzoeks- en servicecentrum, anders in de hiërarchie staan dan restauratieafdelingen in musea. We werken op gelijke voet met de musea en realiseren de projecten als hun partners,“ zegt Phillips. De voorwaarden voor het werken op gelijke voet zijn ook aanwezig omdat het hoofd restauratie op gelijke voet staat met de museumdirecteuren.
Een opsomming van de twaalf musea is op dit punt noodzakelijk, omdat alleen al het noemen van de collecties laat zien hoe divers de eisen zijn die aan de restauratoren worden gesteld. Dit zijn: het „Kunstpalast“ met zijn schilderijen, grafische kunst, beeldhouwkunst en toegepaste kunst, de collecties van het Hentrich Glasmuseum en de afdeling „Modernisme“. Er is het Stadsmuseum met zijn collecties van de prehistorie en vroege geschiedenis tot het heden, het Hetjens Museum over de geschiedenis van de Duitse keramiek, het Filmmuseum, het Theatermuseum, het Goethe Museum, het Heinrich Heine Instituut, het Maritiem Museum en het Aquazoo Löbbecke Museum, Kasteel Benrath, het Stadsarchief en de Gedenkstätte.
Phillips is enthousiast over de verscheidenheid aan restauratietaken die voortkomen uit de diversiteit van deze collecties. De zeer verschillende objecten uit de twaalf musea vereisen een hoge mate van specialisatie en interdisciplinair werk. Dit is erg stimulerend voor de medewerkers, die traditiegetrouw hun werk presenteren aan collega’s in regelmatige workshopbesprekingen. „We hechten veel waarde aan deze discussies hier, omdat ze ons in staat stellen te ontdekken hoe divers ons eigen beroep is,“ zegt Joanna Phillips. De nieuwe directeur ziet het als een van haar belangrijkste taken om de breedte van het onderzoeks- en restauratiewerk niet alleen binnen de naaste kring van collega’s te bespreken, maar ook om er ruchtbaarheid aan te geven. Hoewel er een strak tijdmanagement is, heeft Joanna Phillips een nieuw schema geïntroduceerd dat tijd overlaat voor onderzoek. Dit is omdat onderzoeken, publiceren en netwerken in de toekomst net zo belangrijk moeten worden als praktisch werk.
Ze richt zich ook op netwerken en internationalisering: „We willen dat de wereld ziet wat voor interessant en belangrijk werk we doen.“ Natuurlijk zijn hier al „rudimenten“ van geweest, maar de focus was meer lokaal. „Ik geloof dat je in de huidige netwerkwereld niet langer alleen maar gemeenschappelijk kunt denken. In plaats daarvan moet je actief zijn op lokaal niveau en je werk relateren aan een wereldwijd referentiesysteem,“ legt ze uit. Netwerken is dus geen doel op zich, maar cruciaal om kwaliteit te garanderen.
Lees meer in RESTAURO 8/2019.