Beethoven: tijd om de vuilnis buiten te zetten

Als Taiwanezen Beethovens „Für Elise“ of „Maiden’s Prayer“ van Bądarzewska-Baranowska horen, is het tijd om het vuilnis buiten te zetten. Want dan komen de vuilniswagens aan in Taiwan om het huisvuil weg te brengen. Voor de inwoners van Taiwan is dit ’s nachts ook een belangrijk moment van sociale interactie. Lees hier alles over het stedelijke fenomeen.

Klassieke melodieën zoals Beethovens „Für Elise“ en Bądarzewska-Baranowska’s „Maiden Prayer“ zijn alomtegenwoordig in vele delen van de wereld, in pianolessen, kinderspeelgoed en reclames. Maar in Taiwan is de beroemde jingle een oproep tot actie en een signaal voor het nachtelijke ritueel van het vuilnis buiten zetten.

„Ik vind het leuk om het vuilnis buiten te zetten omdat ik dan mijn vrienden kan ontmoeten,“ vertelde een inwoner van Taipei aan verslaggevers.

De vuilniswagens van Taiwan zijn kanariegeel en worden vaak gevolgd door kleinere witte recyclewagens. Ze kondigen hun aanwezigheid ’s avonds aan met een vrolijk gekletter en veranderen rustige buurten onmiddellijk in een soort straatfeest. Bewoners van alle leeftijden verlaten hun huis om hun afval te laten ophalen. Sommigen komen met de fiets of scooter, anderen maken van de gelegenheid gebruik om hun huisdieren uit te laten.

Deze afvalverwijderingsstrategie is al tientallen jaren oud in Taiwan. Hier mag afval „de grond niet raken“ om de steden zo schoon mogelijk te houden. Als gevolg daarvan moeten de bewoners hun afval met de hand naar het vuilnisophaalcentrum brengen. Taiwan stond ooit bekend als een „vuilniseiland“, maar is nu verrassend schoon.

Bekijk de video om te zien hoe het proces eruit ziet:

Bevorderen van de gemeenschap door afvalinzameling in Taiwan

Het eenvoudige maar effectieve gebruik van de melodieën van Beethoven en Bądarzewska-Baranowska heeft niet alleen geleid tot schonere straten, maar ook tot een beter gemeenschapsgevoel in veel buurten. Mensen wachten tot het klokkenspel klinkt en staan dan zelfs in de rij om hun vuilnis te laten ophalen. Deze tijd wordt gebruikt voor een praatje, om nieuwe buren te leren kennen of in sommige gevallen zelfs om een romantische relatie te beginnen.

In chique buurten zorgen de beheerders meestal voor de vuilnisophaling. Dit betekent dat de beheerders van de naburige gebouwen de gelegenheid hebben om een praatje te maken en roddels uit te wisselen – de bewoners die niet langskomen missen waarschijnlijk een belangrijk deel van de avond.

Tijdens de COVID-19 pandemie waren de buren in Taiwan voorzichtiger, hielden ze afstand in de pick-up lines en deelden ze minder. Velen van hen waren echter blij om bekende gezichten te zien, cadeautjes uit te wisselen of gewoon een frisse neus te halen tijdens de avondlijke vuilnisophaaldienst.

Taipei, de hoofdstad van Taiwan, stond vroeger bekend om zijn met afval bezaaide straten en overvolle vuilstortplaatsen. De situatie werd bijzonder slecht in de jaren 1990 toen veel boze inwoners protesteerden voor een betere afvalinzameling.

Dit leidde ertoe dat de regering een revisie van het afvalbeheer initieerde. Vanaf dat moment moesten inwoners blauwe vuilniszakken kopen die door de overheid werden uitgegeven, een soort belasting op de afvalproductie en een stimulans om minder weg te gooien. Dit „Pay as You Throw“ systeem omvatte 4.000 afvalverzamelpunten verspreid over de stad. Illegaal dumpen werd moeilijker gemaakt en de boetes voor illegale afvalverwijdering werden verhoogd.

Deze maatregelen hebben goed gewerkt: In 2017 had Taiwan het op één na hoogste recyclingpercentage ter wereld. Het land is ook wereldleider in het produceren van zo weinig mogelijk afval per persoon. Volgens Nate Maynard, een expert op het gebied van afvalbeheer in Taipei, dwingt de persoonlijke interactie met hun eigen afval de inwoners om bewuster om te gaan met afval.

In veel andere landen weten mensen niet eens wanneer afval wordt opgehaald of wie ervoor zorgt. In Taiwan echter kondigt de muziek van Beethoven de mogelijkheid aan om in contact te komen met mensen en hun afval persoonlijk weg te gooien. Veel inwoners kennen de vrachtwagenchauffeurs persoonlijk en zijn zelfs vrienden met ze geworden, waardoor de normaal gesproken zware taak van het afval ophalen leuk wordt.

Het is nog steeds een mysterie waarom Beethovens „Für Elise“ en het „Gebed van de Maagd“ de liederen bij uitstek zijn om de vuilnisophaaldienst aan te kondigen. Er doen verschillende geruchten de ronde, zoals dat de dochter van een gezondheidsambtenaar „Für Elise“ op de piano heeft geleerd of dat voorgeprogrammeerde jingles deel uitmaken van de vrachtwagentechnologie.

De New York Times noemde deze jingles een „Pavloviaanse oproep tot actie“ voor de Taiwanezen. Net als de geluiden van ijskarretjes in andere steden, zijn Beethoven en Bądarzewska-Baranowska zeker onderdeel geworden van het geluidslandschap in Taiwan. Afwijkingen zoals andere melodieën of Engelse taallessen in plaats van Beethoven zijn niet gelukt. Toen de zuidelijke stad Tainan probeerde Beethoven te vervangen, reageerde niemand.

Hoewel sommige buren klagen dat de muziek te hard staat en anderen het vervelend vinden dat ze hun dagelijks leven moeten organiseren rond het tijdstip van de vuilnisophaaldienst, zal het systeem volgens het stadsbestuur worden voortgezet. Het kan geen betere manier bedenken om het ophalen van afval efficiënt en zelfs vermakelijk te maken.

Misschien bent u ook geïnteresseerd: Naast schone straten heeft Taiwan zich ook een koolstofvrije toekomst ten doel gesteld. Het megaproject „Sun Rock“ van MVRD is bedoeld als een stap in deze richting. Lees hier meer.