Battersea krachtcentrale: de landschapsarchitectuur

Op dit moment wordt er in Londen op ongeveer 42 hectare een nieuwe wijk gebouwd. In het centrum: Battersea Power Station. Het monumentale gebouw, waarvan het nieuwe concept is ontworpen door de architecten van WilkinsonEyre, is sinds oktober 2022 voor het eerst open voor het publiek. Landschapsarchitectenbureau LDA Design is verantwoordelijk voor de groene ruimtes van het project.

Londen heeft er sinds oktober 2022 een nieuwe attractie bij: het voormalige Battersea Power Station, een iconisch gebouw, is nu open voor het publiek. De afgelopen tien jaar is het enorme monumentale gebouw uitgebreid opgeknapt en gerenoveerd. Het is nu een levendige wijk voor gemengd gebruik. In de krachtcentrale zelf is zowel woonruimte als een winkelcentrum met veel chique merken, een bioscoop en andere activiteiten. Een van de vier schoorstenen kan met de lift worden beklommen en vanaf de top is een prachtig uitzicht over Londen gegarandeerd.

Zowel bewoners als toeristen en Londenaren zijn hier van harte welkom. Talloze winkels, maar ook bars, restaurants, amusementsmogelijkheden, parken en historische bezienswaardigheden bieden een grote diversiteit. De combinatie van krachtcentrale, omliggende gebouwen van namen als Norman Foster en veel openbare ruimte bevindt zich op een gebied van in totaal ongeveer 42 hectare.

De stadsvernieuwing rond Battersea heeft in totaal 9 miljard pond gekost. Het resultaat is een visionaire nieuwe wijk direct aan de oevers van de Theems. In de komende jaren zullen hier meer dan 4.000 flats, kantoren, restaurants en culturele en recreatieve voorzieningen komen. Battersea Power Station is al aangesloten op het openbaar vervoer met een nieuw metrostation. Het maakt nu deel uit van de Northern Line.

De architecten van WilkinsonEyre hebben nauw samengewerkt met de Battersea Power Station Development Company. Hierachter zitten investeerders uit Maleisië. Het hele project opende op 14 oktober 2022 en drie van de acht geplande fasen, die elk nieuwe groene ruimten omvatten, zijn al voltooid:

• de „Brown Roofs“ / Circus West Village (fase I, geopend)
• het openbare park en de privédaktuinen van de bewoners / Battersea Power Station (Fase II, geopend)
• Verdere woonopties en daktuinen / Battersea Roof Gardens & Prospect Place (Fase III)

Er komen nog vijf fasen. Deze omvatten met name meer woonruimte, aangezien op dit moment (november 2022) slechts 1.600 van de 4.239 geplande eenheden gereed zijn. Volledig beplante tuinen op de daken en rond de energiecentrale laten zien dat er ook opnieuw is nagedacht over de buitenruimtes rond de centrale.

De landschapsarchitecten van LDA Design hebben onder andere de voormalige kolenopslag voor de energiecentrale gerenaturaliseerd. Het gebied dat vroeger werd gebruikt als opstelsporen is nu een park. Materialen zoals hout, staal en zwart gespikkeld beton, die doen denken aan kolen, herinneren aan het industriële verleden van de energiecentrale.

Je kunt trouwens meer lezen over de architectuur van onze collega’s bij Baumeister: Battersea Power Station.

Volgens Ben Walker, directeur en hoofd van LDA’s studio in Londen, is Battersea Power Station voor het eerst in zijn geschiedenis meer dan alleen maar een gebouw. In plaats daarvan is het een „uitnodigende, goed verbonden plek“. LDA Design werd meer dan tien jaar geleden uitgenodigd om het megaproject te ondersteunen. Destijds was de krachtcentrale een ruïne midden op een 17 hectare groot braakliggend terrein. De uitdaging was om een plek te creëren voor mensen en voor de natuur. De nieuwe wijk moest ook passen in de omliggende wijk.

Met de landschapsarchitectuur wil LDA Design het gemeenschapsgevoel van de buurt ondersteunen. Tegelijkertijd moest het ontwerp de bijna monumentale standaard van Battersea Power Station verzachten. De belangrijkste principes voor de landschapsarchitectuur waren welzijn, duurzaamheid, integratie, cultureel erfgoed en biodiversiteit. Om dit te bereiken was het vooral belangrijk dat mensen al in een vroeg stadium de mogelijkheden van de omgeving konden ervaren. Een pop-up park nodigde mensen al in 2013 uit om dichter bij Battersea Power Station te komen. De landschapsarchitecten van LDA testten factoren zoals uitzichtpunten, activiteiten en een kinderboerderij.

Bijna de helft van Battersea Power Station is openbare ruimte. Dit is zeer goed ontwikkeld. De vele miljoenen bezoekers die elk jaar worden verwacht, moeten zich hier kunnen terugtrekken en ontspannen. Dat kan in het Power Station Park direct aan de Theems, op Malaysia Square, maar ook in rustigere tuinen en op de daken. Er zijn bijzonder mooie uitzichten op het gebouw vanaf de grote weilanden. Hier kunnen bezoekers op het gras gaan liggen of uitrusten op een van de verplaatsbare stoelen.

Meer dan een hectare van de groene ruimten rond Battersea Power Station is beplant met soortenrijke vegetatie die aantrekkelijk is voor bestuivers en wilde dieren. Er zullen nog meer gebieden volgen. Vaste planten, bloemen en bomen zorgen voor structuur, kleur en seizoensgebonden belangstelling. De nadruk ligt op de klimaatbestendigheid van de omgeving.

Prairiegrassen helpen de menselijke schaal te benadrukken. Er zijn minstens 95 verschillende vogelsoorten, waaronder zwarte roodstaarten, distelvinken en kwikstaarten. Een slechtvalkenpaar nestelt in de noordoostelijke schoorsteen van Battersea Power Station.

Battersea Power Station is nu al een bezoek waard als je in Londen bent. En de komende jaren zullen hier zeker nog veel meer aantrekkelijke groene ruimten worden aangelegd. Een spannend voorbeeld van een nieuwe wijk!

Van een nieuwe wijk in de Britse hoofdstad naar een nieuwe wijk in onze hoofdstad: de wijk Pankower Tor in Berlijn.