„Altijd op zoek naar nieuwe oplossingen“

Lis Mette Eggers, Lisa Klossek en Maria Grishina studeren conservering en restauratie en zijn ook betrokken bij de belangenvereniging Restauratoren in Opleiding (RiA) van de Vereniging van Restauratoren. In dit interview vroegen we hen wat ze graag zouden zien van universiteiten, waarom ze voor hun opleiding hebben gekozen en wat ze het leukst vinden aan hun studie.

Lis Mette Eggers: De voorbereidende FSJ in de monumentenzorg bij een restaurator van schilderijen en architectonische oppervlakken heeft mijn enthousiasme voor het vak snel aangewakkerd. Ik hou vooral van de symbiose van wetenschap, kunst en vakmanschap die ik voortdurend tegenkom in de restauratie. Daarom was de beslissing om te gaan studeren heel gemakkelijk. Het praktijksemester in Potsdam, dat deel uitmaakt van het curriculum, en de nabijheid van verwante opleidingen zoals monumentenzorg en architectuur waren doorslaggevende factoren in mijn keuze voor deze locatie.

Lisa Klossek: Ik besloot Schilderkunst, Beeldhouwkunst en Modernisme te gaan studeren omdat ik op de middelbare school al erg geïnteresseerd was in kunstgeschiedenis en schilderkunst. Tijdens mijn voorstudie stage, waarbij ik zowel in een museum als met freelancers werkte, heb ik met sculpturen en schilderijen gewerkt. Hierdoor realiseerde ik me dat ik me tijdens mijn studie niet wilde beperken tot één groep objecten. De mogelijkheid om zowel met deze twee groepen objecten als met moderne kunst te werken was de belangrijkste reden voor mijn beslissing om aan de TH Köln te gaan studeren.

Maria Grishina: Ik koos voor restauratie toen ik nog op school zat. Toen had ik nog maar een vaag idee van wat restaurateurs eigenlijk doen, maar ik wilde altijd al dicht bij de kunstwerken in het museum komen en, om eerlijk te zijn, ik wilde ze altijd aanraken. Wat ik zo leuk vind aan ons vak is de nabijheid van kunst. Ik vind het leuk om te leren hoe en onder welke omstandigheden kunst wordt gemaakt en hoe het in de loop der tijd verandert. Ik zorg graag voor kunst en cultuur.

LME: Ik zou graag zien dat de universiteit goed uitgeruste laboratoria en werkplaatsen heeft die het makkelijker maken om aan projecten te werken of zelfs om specifieke onderzoeken überhaupt mogelijk te maken. Goede ondersteuning van docenten is voor mij essentieel, zodat vragen en suggesties snel kunnen worden uitgewisseld. Een goed curriculum met zinvolle theoretische vakken die op elkaar voortbouwen is net zo belangrijk als een breed scala aan praktische vakken waarmee studenten zich goed kunnen voorbereiden op hun toekomstige loopbaan.

LK: Ik zou graag willen dat mijn universiteit, docenten en medestudenten me met respect behandelen, zodat ik vragen en ideeën goed kan uitwisselen. Een boeiende leeromgeving waarin ik me kan bezighouden met nieuwe onderwerpen is ook belangrijk voor mij. Docenten moeten ook openstaan voor nieuwe onderwerpen om de universiteit verder te ontwikkelen. Een goed gestructureerd curriculum met vakken die op elkaar voortbouwen en praktijkervaring is cruciaal voor individuele ontwikkeling. De studieperiode moet ons voorbereiden op verschillende carrièreperspectieven.

MG: Van de kant van de universiteit zou ik natuurlijk willen dat ze ons de basisprincipes van restauratie en conservering leren, zodat we onze eigen wetenschappelijk verantwoorde beslissingen kunnen nemen. Maar ik hoop ook dat de verbinding met de wereld van het werk en het „alledaagse leven van de restauratie“ niet wordt verbroken na de stage. Het is geweldig als je tijdens excursies en in het kader van projectwerk restauratoren in hun dagelijkse werk ontmoet en met hen van gedachten kunt wisselen. Zulke gesprekken zijn niet alleen leerzaam, maar ook erg motiverend, omdat je eigen doel duidelijker wordt. Ik zou ook graag zien dat de universiteiten probleemcentra oprichten en deze communiceren naar de studenten. Helaas is er een gebrek aan onafhankelijke bemiddelaars die zouden kunnen bemiddelen in een conflict tussen studenten en docenten. Door het kleine aantal studenten is het vrijwel onmogelijk om anoniem te blijven als je kritiek krijgt. Daarom durven sommige studenten hun problemen niet aan te kaarten in de hoop een conflict te vermijden.

LME: Ik zou de bestaande discrepanties tussen theorie en praktijk willen bijsturen om ze meer in lijn te brengen met het dagelijkse werkleven. Maar al te vaak word je na je afstuderen geconfronteerd met een andere realiteit dan je tijdens je studie hebt geleerd. Sommige belangrijke lesinhouden worden momenteel verwaarloosd, terwijl andere te veel ruimte innemen. Er moet een beter evenwicht komen. Sommige apparatuur in de werkplaatsen zou kunnen worden uitgebreid. Het zou ook fijn zijn als er meer flexibiliteit zou zijn bij de voorbereiding van de eindscripties, aangezien deze momenteel alleen op een vast moment in het semester geschreven kunnen worden.

LK: Een van de belangrijkste veranderingen die ik zou willen zien in mijn opleiding is flexibiliteit en voorspelbaarheid in de bacheloropleiding. Op dit moment hebben we een bloksysteem met vooraf gedefinieerde vakken, waardoor er weinig ruimte is voor individuele interesses of specialisaties. Door het combineren van verschillende vakken in grote modules is het vaak moeilijk te begrijpen hoe cijfers worden gewogen en examenresultaten worden niet altijd duidelijk gecommuniceerd. Dit rigide systeem maakt het moeilijk om je eigen studieplan flexibel in te richten. Het zou nuttig zijn om geïndividualiseerde leertrajecten mogelijk te maken, zodat studenten hun sterke punten beter kunnen ontwikkelen en zwakke punten gericht kunnen compenseren.

MG: Ik zou het studieprogramma flexibeler willen maken. In theorie mogen we veel seminars, cursussen en lezingen volgen aan universiteiten buiten de restauratie. Het kan heel nuttig zijn om je opleiding voort te zetten op een gebied dat je ook interesseert. In de praktijk is ons „verplichte programma“ helaas zo vol dat er geen tijd is om van deze mogelijkheden gebruik te maken. In de bacheloropleiding kun je vakken bijna niet uitstellen. Het wordt vooral problematisch als je langere tijd afwezig bent, ook door ziekte.

LME: Wat ik het leukst vind, is de geweldige uitwisseling tussen studenten, die plaatsvindt over beide semesters en vakgebieden heen. Omdat er vaak overlappingen zijn in de bewerking van objecten, is het fijn om te weten dat je op de hulp van je medestudenten kunt rekenen. Dan zijn er de praktijkprojecten, waarbij je je intensief verdiept in een object en je verdiept in een specifiek vraagstuk. Elk object heeft een unieke geschiedenis en problematiek, daarom moet je altijd op zoek naar nieuwe oplossingen om in elk individueel geval het beste resultaat te bereiken. Tijdens je studie heb je hier alle tijd voor en sta je niet onder dezelfde tijdsdruk als op de open markt. Door samen te werken met onafhankelijke restaurateurs of instellingen raak je vertrouwd met processen en bouw je netwerken op die ook in de toekomst relevant zullen zijn.

LK: Wat ik het leukste vind aan mijn opleiding is de wisselwerking tussen theorie en praktijk. Door de praktische toepassing van de theorie die ik in workshops heb geleerd, kan ik mijn kennis direct toepassen en diep verankeren. Tijdens de opleiding is er altijd een link met de potentiële werkwereld, bijvoorbeeld door excursies naar musea en het praktijksemester. Ik vind het ook spannend hoe we steeds meer leren over verschillende gebieden van restauratie die verder gaan dan het werken aan objecten, zoals projectplanning en klimaatregistratie in musea. Dit geeft me een uitgebreid beeld van het vak.

MG: Ik vind het erg leuk om restauratietechnieken uit te proberen en ze met elkaar te vergelijken. Ik test de grenzen van deze technieken en toepassingen op mijn eigen dummy’s en als onderdeel van conserveringsoefeningen, en ik ga ook graag verder dan dat. Ik waardeer het echt dat ik de tijd kan nemen om dit soort ervaring op te doen en me daarna zelfverzekerder voel in de omgang met originelen.

LME: De opleiding is erg tijdrovend en vergt veel eigen initiatief en investering, waardoor het moeilijk is om een evenwicht te vinden tussen financiering en studie. Veel studenten slagen er niet in om hun studie binnen de standaard studieperiode af te ronden vanwege hun verplichtingen naast hun studie. Het strakke studieschema, waarbij cursussen soms maar om de twee semesters plaatsvinden, betekent dat je automatisch langer studeert als je iets mist. Daarnaast zijn de semesterpauzes gevuld met blokcursussen, wat werken in deze periode nog moeilijker maakt. Sommige materialen en de kosten van excursies moeten door de studenten zelf worden betaald, waardoor studenten met een moeilijke financiële situatie soms worden uitgesloten. De afstudeerscripties vinden vaak plaats op een externe, vrij afgelegen locatie, wat ook organisatorische en financiële uitdagingen met zich mee kan brengen.

LK: In de bacheloropleiding grijpt het dagelijks leven erg in elkaar, wat betekent dat we weinig invloed hebben op onze eigen tijdsplanning. Dit maakt het moeilijk om doordeweeks een vaste baan te hebben, omdat de vaste lestijden nauwelijks flexibiliteit toelaten. Door het jaarritme en de grote modules is vrij nemen van lessen om te werken vaak verbonden met aanzienlijke nadelen.

MG: Mijn grootste persoonlijke uitdaging tijdens mijn studie was het omgaan met de planningszekerheid voor het volgende semester. Ik vond het heel moeilijk om te plannen voor de langere termijn of om me te „engageren“ voor een deeltijdse job zonder te weten wat ik het volgende semester kon verwachten. Ik weet dat andere studenten hier veel relaxter mee omgaan. Bij mij duurde het even.
Een andere uitdaging waar ik regelmatig mee te maken heb, is de omschakeling naar zelfstandig werken, wat soms het tegenovergestelde is van wat je in eerdere voorstudiestages hebt ervaren.

Overigens: in München was er ruzie over hoe je Max-Joseph-Platz moest begroenen.